Med forløbet af dagens etape i Tour de France kan det betragtes som noget nær en kendsgerning, at der intet afgørende sker i den samlede stilling, før rytterne på torsdag skal prøve kræfter med Pyrenæerne. For på den 189 km lange færd fra Aigurande til Super-Besse demonstrerede kandidaterne til topplaceringerne klart, at de endnu ikke er parat til at udfordre hinanden. Det drog både portugiseren Rui Costa (Movistar) som etapevinder, og den norske indehaver af den gule førertrøje Thor Hushovd (Garmin-Cervélo) fordel af – førstnævnte fordi det gav ham mulighed for at føre et 180 km langt udbrud sejrrigt til ende, den norske verdensmester, fordi freden mellem favoritterne betød, at han ikke udsattes for seriøse angreb på sin position. Hushovd i mål som nr. 16 Hushovd krydsede målstregen som nr. 16 og befandt sig i sikkerhed i den gruppe på 24 ryttere, der jagtede Rui Costa, men måtte konstatere, at portugiseren holdt hjem med et forspring på 15 sekunder. Dermed er Hushovd stadig et sekund foran australieren Cadel Evans (BMC), mens luxembourgeren Fränk Schleck (Leopard-Trek) som nr. 3 er fire sekunder efter. Fuglsang op som nr. 5 Jakob Fuglsang (Leopard Trek) avancerede til femtepladsen, eftersom skotten David Millar (Garmin-Cervélo) ikke kunne følge med til allersidst og mistede 10 sekunder til danskeren.
OVERBLIK Etaperesultat, klassement og trøjer
Også hollænderen Robert Gesink (Rabobank) hørte til dagens tabere, idet han krydsede stregen 1.23 minut efter Rui Costa.
Ellers fulgtes løbets forventede hovedpersoner pænt ad, og specielt den tilsyneladende totale enighed om, at der intet skulle ske på etapens skrappeste stigning, Col de la Croix Saint-Robert, blev afgørende for forløbet.
Vinokourov i forgæves angreb
Hvis der var blevet lagt op til bataljer dér, er det langt fra sikkert, at Rui Costa ville have vundet etapen, eller at Hushovd havde forsvaret sin gule trøje.
Nu var det kun den kasakhiske veteran Alexandre Vinokourov (Astana), der forsøgte sig med et fremstød, som tydeligvis var nøje planlagt.
Vinokourovs italienske holdkammerat Paolo Tiralongo havde angrebet kort inden, og han var klar til at assistere, da kaptajnen nåede op til ham. Siden fortsatte kasakheren alene, og en overgang så det faktisk ud til, at han ville hente portugiseren.
Riis føler med Bradley Wiggins Med en kilometer tilbage var han kun 18 sekunder efter, men så var det slut med kræfterne, og han blev opslugt at gruppen med alle de øvrige topnavne. Contador forsøgte et par gange Indenfor den sidste kilometer trådte Saxo Bank-SunGards superstjerne Alberto Contador et par gange an, men forsøgene var hverken særlig eksplosive eller helhjertede. Heller ikke Cadel Evans havde held til at splitte gruppen, mens den belgiske mester Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) udnyttede sine eksplosive evner til at sikre sig andenpladsen 12 sekunder efter Rui Costa.
