Som den sidste af de 197 deltagere sendes den dobbelte Tour de France-vinder Alberto Contador (Astana) ud på den 8,9 km lange enkeltstart, der i dag indleder Tour de France. Den 27-årige spanier har Team Saxo Banks Fabian Cancellara og den syvdobbelte Tour-triumfator Lance Armstrong (RadioShack) henholdsvis et minut og to minutter foran sig, hvilket stemmer fuldstændig overens med den traditionelle fremgangsmåde på en udfordring af denne karakter. Med de tre mandskaber, der besatte podiepladserne i 2009, fastlægges startrækkefølgen for de øvrige hold ved lodtrækning, og de kan så selv afgøre i hvilken orden de sender deres ryttere af sted, men sædvanligvis gemmes de skrappeste tempospecialister og klassementsaspiranterne til sidst. Cancellaras overmand tidligt ude Den fremgangsmåde brydes der imidlertid i udstrakt grad med på dagens prolog, og det indebærer, at der meget tidligt lægges pres på Team Saxo Banks bud på succes Fabian Cancellara. For både Team HTC-Columbia, Team Sky og Team Garmin har valgt at spille deres esser ud med det samme, og dermed sættes der hurtigt en rettesnor for, hvad der kræves for at vinde. Således træder en af de absolutte favoritter, den 25-årige tysker Tony Martin (HTC-Columbia) ind i konkurrencen allerede som 11. mand. Det var Martin, der for knap to uger siden satte Cancellara på plads på den afsluttende enkeltstart i Tour de Suisse, efter at han som nr. 3 i løbets første temporidt var blevet slået af den sejrende schweizer med tre sekunder. Tre hold sætter trumf på fra start I denne første gruppe af ryttere befinder også Garmins amerikaner Christian Vande Velde og Skys nordmand Edvald Boasson Hagen sig, og de to hold samt HTC-Columbia sætter voldsomt trumf på fra start.
Deres næste repræsentanter i kappestriden er henholdsvis amerikaneren David Zabriskie, englænderen Bradley Wiggins og den tidligere tyske enkeltstartsverdensmester Bert Grabsch.
