Når Bosnien-Hercegovinas mandskab her til aften indtager Portugals berygtede stadion i Lissabon, Estádio do Sport Lisboa e Benfica, med plads til 65.000 tilhængere, er det med drømmen om at sikre avancement til landets første slutrunde nogensinde. Og manden, som den bosniske republik sætter sin lid leverer mål i aftenens opgør, er den langlemmede skarpretter Edin Dzeko. Den 25-årige angriber, der til daglig slår sine folder i den engelske topklub Manchester City, går under kælenavnet ’Den bosniske diamant’, og med tyve mål i dobbelt så mange kampe, heraf fire i EM-kvalifikation, har Edin Dzeko været en markant figur i landets fodboldfelttog.
LÆS OGSÅ Ronaldo: Bedre græs bringer Portugal til EM
Siden Dzeko tilbage i 2009 var med til at føre Wolfsburg til top i tysk fodbold og sikre klubben sit første bundesligatrofæ, har han været en eftertragtet herre i europæisk fodbold. Med hele 26 mål og 10 assists i 32 kampe blev han i 2009 kåret som årets spiller i tysk fodbold og blev hædret som årets spiller i Bosnien – en titel, han genvandt året efter. De mange mål fik transferrygterne til svirre, og ad flere omgange blev den unge bosnier blandt andre rygtet til sin yndlingsklub, AC Milan.
Valget faldt dog på Manchester City, der kastede 32 millioner euro – godt og vel 240 millioner danske kroner – efter den bosniske bomber. Hermed blev han den dyreste spiller i bosnisk fodbold, og i en alder af 25 er han blot to mål fra at tangere Elvir Bolics scoringsrekord for Bosnien-Hercegovina.
Angriber indleder City-karrieren med at håne United At Dzeko skiftede til engelsk fodbold, var det helt rigtige valg ifølge den bosniske cheftræner, Safet Susic. »For Dzeko er det optimalt, at han fortsætter sin karriere i England, for han kan nemt tilpasse sig den spillestil. Hans evner som målscorer vil skinne igennem, og det vil være til stor opmuntring for alle vores spillere, der deltager i EM-kvalifikationen«, udtalte han til Uefa i forbindelse med Dzekos skifte til City.
