Når Danmark, Sverige og de seks andre involverede nationer med noget nær statsgaranti leverer dramatisk fodboldunderholdning for at sikre sig en af de sidste fire pladser i næste års EM-slutrunde, er det en spæd europæisk tradition for ekstra spænding oven på et langt kvalifikationsforløb, der bliver videreført.
Kun 14 af de dobbeltopgør, vi på moderne fodbolddansk kalder playoffkampe, er der spillet, siden Uefa i 1980 afviklede den første deciderede slutrunde om EM-titlen. Indtil da havde turneringen været spillet som en pokalturnering med semifinaler og finale afviklet over fem dage i et værtsland.




























