Et tidligt rødt kort så ud til at kunne blive meget dyrt for FC Midtjylland, da den danske fodboldklub torsdag aften åbnede sæsonen ude mod tyrkiske Besiktas i anden runde af Europa League-kvalifikationen.

Men FC Midtjylland kunne efter en veldisponeret anden halvleg nøjes med at tabe 0-1 i Istanbul og kan nu gøre sig visse forhåbninger om at gå videre efter returkampen næste torsdag i Herning.

FC Midtjylland kom som ventet under pres fra kampens start, hvor Besiktas-spillerne gerne ville vise sig frem for klubbens nye cheftræner, italieneren Vincenzo Italiano.

Allerede efter få minutter havde hjemmeholdet haft flere chancer, men også FCM-spilleren Victor Bak havde en fin mulighed.

Efter et kvarters spil blev en svær kamp gjort endnu sværere for den danske klub.

Friday Etim stemplede hjemmeholdets Tiago Djalo på skinnebenet med støvleknopperne forrest, og det resulterede i et direkte rødt kort.

FCM-træner Mike Tullberg reagerede hurtigt fra bænken og skiftede Valdemar Byskov ud med Denil Castillo. Men resten af halvlegen formede sig alligevel som et stormløb mod FC Midtjyllands mål.

Det resulterede efter 25 minutter i en smuk scoring til 1-0, som blev sat ind af Besiktas-anfører Orkun Kökcü fra en position lidt uden for straffesparksfeltet.

Den tyrkiske midtbanespiller udplacerede den ellers godt spillende FCM-målmand Elias Olafsson med en indadskruet afslutning, som målmanden ikke kunne gøre noget ved.

Hjemmeholdet fortsatte presset, og kort tid efter måtte Elias Olafsson vippe en afslutning fra Michael Murillo op på overliggeren.

Tilstedeværelsen af rutinerede spillere som Mads Bech, Philip Billing og tilbagevendte Rasmus Nissen Kristensen, der er blevet gjort til FCM-anfører efter otte et halvt år i udlandet, var ikke nok til at afholde hjemmeholdet fra at skabe flere muligheder.

Til sidst i halvlegen fik FCM-angriberen Franculino tacklet sig igennem til en god mulighed kort før pausen, men hans afslutning blev blokeret.

Fra begyndelsen af anden halvleg kom forsvareren Martin Erlic på banen i stedet for netop Franculino.

Dermed var der lagt op til yderligere 45 minutters Besiktas-stormløb mod et FCM-mandskab med fokus på en meget kompakt defensiv.

Udskiftningen så dog ud til at gøre gæsterne godt. Der kom mere struktur på den defensive organisation, og Besiktas-spillerne fik sværere ved at kreere de chancer, som de skabte i første halvleg.

Vaclav Cerny havde dog en lumsk afslutning lige forbi mål, som Elias Olafsson så ud til at få handsken på, selv om der blev dømt målspark.

FCM var i sekvenser også farlige. Med lidt over ti minutter tilbage af kampen blev Philip Billing spillet helt fri i løb mod mål, men den tyske VM-reserve Alexander Nübel reddede i Besiktas-målet.

Det tyrkiske hold pressede som ventet på til sidst, men de trætte gæster formåede at afværge yderligere scoringer.

Formår FC Midtjylland at slå Besiktas ud, venter norske Tromsø eller tjekkiske FC Hradec Kralove i tredje kvalifikationsrunde.

Taber FCM samlet til Besiktas, dumper klubben ned i Conference League-kvalifikationen, hvor enten Bohemian FC fra Irland eller FC Ballkani fra Kosovo bliver modstanderen.