Med EM's hidtil største sejr, 4-1 over Tjekkiet, har Rusland lagt sig øverst på det formbarometer, politiken.dk's EM-redaktion har udarbejdet på baggrund af de første otte kampe i den igangværende EM-slutrunde.
1. Rusland
Anført af den sprælske Andrei Arshavin og det 21-årige stortalent Alan Dzagoev, der scorede to gange, leverede de russiske semifinalister fra 2008 en besnærende præstation i 4-1-sejren på EM's åbningsdag mod Tjekkiet. Lynhurtigt, direkte og med fin effektivitet i afslutningerne, hvis man da lige ser bort fra Aleksandr Kerzhakovs serie af afbrændere. Fire mål på en billig baggrund? Måske, men russerne får dømt ud fra åbningskampen hverken vanskeligheder med Polen eller Grækenland, hvorfor en kvartfinale synes at være et minimum for træner Dick Advocaat, især hvis der bliver strammet op på defensiven, der i starten af anden halvleg gav lidt for mange chancer til tjekkerne.
HOLDPROFIL
Profil: Arshavin skal løfte Rusland2. Spanien
Hvad gør træneren, når den foretrukne frontangriber er skadet og de næstbedste ikke viser tilstrækkeligt format på træningsbanen? Jo, man sætter liden i sin offensiv til fire playmaker-typer: Inista, Xavi, Silva og målscoreren til 1-1 i kampen mod Italien, Fabregas. Den spanske angrebsmaskine led ikke nævneværdigt under den alternative formation, men der kom flere farlige afslutninger, da Torres blev sendt på banen i de sidste 25 minutter. Kampen mod Italien var den klart bedste af de første otte. Mod Irland og Kroatien er Torres eller Llorente formentlig med fra start - og så bliver de mange fine kombinationer med stor sandsynlighed afsluttet med langt større effektivitet.
HOLDPROFIL
Profil: Spanien vader i stjerner3. Italien
Man fristes til at sige, at italienerne bevidst lagde et røgslør ud få dage før slutrunden, hvor de tabte en testkamp med 3-0 til russerne. Mod Spanien (1-1) var der igen styr på kæderne. Midtbanemanden Daniele De Rossi spillede en central rolle i defensiven og i det fremadrettede viste spilfordeleren Andrea Pirlo at han fortsat kan sit kram. Squadra Azurra så bundsolide ud mod verdensmestrene. Matchfixingskandalen kan vi heller ikke undgå at runde. Blot skal vi minde om, at der forud for VM-slutrunderne i 1982 og 2006 også var uværdige sager om aftalt spil i den italienske liga. Turneringerne i Spanien og Tyskland endte som bekendt med italiensk finaletriumf. Italienerne var på forhånd ikke levnet mange chancer ved denne slutrunde, men formåede i åbningskampen at spille helt lige op med Spanien. Respekt!
HOLDPROFIL
Profil: Italien er blot outsider4. Tyskland
Titelbejlerne måtte strække sig til deres yderste for at få en 1-0-sejr mod Portugal. Dermed er sølvvinderne fra 2008 godt på vej. Momentvis kørte den fine tysk offensiv på samme facon som ved VM 2010 og i den pletfrie kvalifikation. Men det var i defensiven, tyskerne var stærkest. Træner Joachim Löw begik en lille genistreg ved at bytte rundt på sine to backer, så det fysiske pragteksemplar på 1,92 meter, Jerome Boateng, spillede direkte overfor Cristiano Ronaldo, mens anfører Philipp Lahm agerede i venstresiden. Centralt spillede de to 23-årige Marts Hummels og Holger Badstuber med lige så stort overblik som viceanfører Per Mertesacker (81 landskampe), og Arsenal-stjernen kan ikke være sikker på at få pladsen tilbage. Ren luksus for en træner med titelambitioner i en lang turnering.
HOLDPROFIL
Profil: Tyskland er en supermagt i Europa5. Danmark
Den mængde held det danske hold forpagtede i 1-0-sejren mod Holland er historie. Noget tilsvarende sker ikke mod hverken Portugal eller Tyskland. Derfor skal der en spillemæssig forbedring til, hvis Morten Olsens mænd skal levere endnu et EM-chok. Umuligt? Bestemt ikke. Udsigten til at sejr mod Portugal vil udløse kvartfinale vil give det stolte mandskab endnu mere glød. Gevinsten mod Holland kan der ikke pilles ved. Simple, klassiske dyder, stærk taktisik disciplin og en kontrolleret kontrabaseret offensiv har tidligere vist sig at være et farligt slutrundevåben. Ønskeligt er det dog, at Nicklas Bendtner får afsluttet noget mere. For at det skal blive virkelighed, skal han sættes noget mere i scene af sine holdkammerater. Danmark er sammen med Tyskland de eneste hold, der ikke har ladet mål gå ind i første kamp.
HOLDPROFIL
Profil: 1992 gentager sig nok ikke for Danmark6. Ukraine
Med en massiv opbakning fra tilskuerne blev Ukraines kamp mod Sverige en af de mest intense. Ukraine udviste vilje og sammenhold og producerede et stort antal chancer i en første halvleg, der alligevel endte uden mål. Og selv om værtsnationen kom bagud viste holdet moral, og 35-årige Andriy Shevchenko demonstrerede, at hans instinkt for at score mål er intakt trods en skadepause, der gjorde ham tvivlsom deltager i slutrunden. Et par blottelser i forsvaret til sidst var ved at koste sejren, der må have løftet holdet yderligere inden de svære kampe mod Frankrig og England.
HOLDPROFIL
Profil: Ukraine får brug for publikum7. Frankrig
Les Bleus er efter 1-1-kampen mod England oppe på 22 matcher i træk uden nederlag. Det ser på papiret godt ud og pointdeling i første kamp mod en anden stormagt må være acceptabelt. Men hvis Frankrig vil have status som seriøs titelbejler og ikke bare nøjes med at være outsider, så skal der skrues op for tempoet. Det var mod England i lange perioder for stillestående og uden hverken temposkift eller nødvendige udfordringer.
HOLDPROFIL
Profil: 21 kampe som ubesejret inden EM8. Kroatien
3-1 i åbningskampen over Irland er bestemt godkendt, men baggrunden var billig. Irerne gav alt for meget væk. Kroatien skal finde et højre niveau frem, hvis de skal true stormagterne i kampen om de to kvartfinalepladser, men den dobbelte målscorer Mario Mandžuki? viste kvaliteter, der kan gøre ham til en farlig mand, når Kroatien i de kommende runder står overfor stormagterne Italien og Spanien.
HOLDPROFIL
Profil: Begrænsede forventninger til kroater9. Holland
På et tidspunkt i turneringen kommer Holland sikkert til at score, men spørgsmålet er om det sker for sent. Effektiviteten mod Danmark, hvor Robben og co. havde 28 (!) afslutninger, skal forbedres markant mod Tyskland og Portugal. Ellers bliver nedturen mod Danmark ikke den sidste ved dette EM for det stjernespækkedede mandskab, der i Klaas Jan Huntelaar og Robin van Persie råder over både en Bundesliga- og en Premier League-topscorer. De to kommer dog ikke til at spille samtidigt fra start. Dertil er træner Bert van Marwijk alt for systemfikseret. Helt ærligt, hvis man har en alsidig, målfarlig, kreativ og fysisk stærk type som Rafael van der Vaart til rådighed, så skal han spille fra start hver gang - og ikke ofres for taktikkens alter. Desuden var det bemærkelsesværdigt, at der manglede fysisk overskud til sidst i kampen, d en udligning skulle jagtes.
HOLDPROFIL
Profil: Offensiven er verdensklasse hos Holland10. Portugal
Cristiano Ronaldo har to ansigter. Det grinende og frække, som ses, når han scorer på samlebånd for Real Madrid - og et mere sammenbidt, som stilles til skue, når han ikke bliver serviceret tilstrækkeligt af sine holdkammerater på landsholdet. Forhåbentlig når medspillerne ikke at lære Ronaldos løbemønstre at kende inden kampen mod Danmark, og forhåbentlig holder træner Paolo Bento fast i, at Ronaldo ikke skal spille centralt, men have udgangspunkt på fløjen, Portugals backer er så ivrige for at komme frem og hjælpe til, at det med sikkerhed vil udløse store kontramuligheder til modstanderen. Trods nederlaget mod Tyskland efterlod Portugal så godt et indtryk, at det rækker til en plads foran flere hold, der har fået point.
HOLDPROFIL
Profil: Ronaldo er altafgørende for Portugal11. England
Uden Wayne Rooney, som først kan være med i tredje gruppekamp, klarede England testen mod franskmændene. Under manager Roy Hodgson synes det at være en stil, kun at score en enkelt gang i hver kamp, og efter den franske udligning nøjedes Steven Gerrard og co. med at agere og levere hård defensiv fight frem for at producere målchancer. En anelse skuffende og forudsigeligt, men der er stort potentiale i unge spillere som den hurtige Danny Welbeck og Alex Oxlade-Chamberlain.
HOLDPROFIL
Profil: England vil savne Rooney12. Polen
Det lignede begyndelsen til noget stort, da værtsnationen efter første halvleg mod Grækenland havde udspillet sin modstander, førte 1-0 og var en mand i overtal. EM-værterne burde have lukket åbningskampen. Det gjorde de ikke - og derfor er straffen at kvartfinalen et pænt stykke væk. Flot så det ud, da Dortmund-duoen Robert Lewansowski og Jakup Blaszczykowski kreerede 1-0-scoringen i fredags, men der skulle en 'kold' og heldig reservemålmand til for at redde det ene point mod grækerne. Ikke overbevisende. Premierenerver? Næppe. Det var Polens øjeblikkelige niveau.
HOLDPROFIL
Profil: Polen på hjemmebane men uden en chance13. Sverige
Sverige havde mulighed for at få en god start på EM mod en på papiret svag modstander, men af perlerækken af angribere præsterede kun den største stjerne af dem alle, Zlatan ibrahimovic, og han alene kan ikke sikre svenskerne succes. Ibrahimovic brændte dog en kæmpe chance i første halvleg, og Johan Elmander burde have udlignet mod Ukraine. Den svenske midtbane kreerede meget lidt, og defensivt blev Sverige udspillet mange gange i første halvleg.
HOLDPROFIL
Profil: Sverige er Zlatan14. Grækenland
Grækerne endte med at få et fint resultat mod værtsnationen Polen, men undervejs viste de et skræmmende lavt bundniveau, der ikke giver grund til at tro, at de får meget mere tre kampe i alt ved denne slutrunde. Vilje, fysik og stramme taktiske bånd kan føre til meget i fodbold, men for Grækenlands vedkommende blev kvoten opbrugt ved sensationstriumfen i 2004. Det ene point mod Polen bør ud fra et fodboldestetisk synspunkt være det enenste, grækerne får ved denne slutrunde.
HOLDPROFIL
Profil: Hele det græske hold er profilen15. Tjekkiet
Et nederlag på 4-1 fører naturligvis til en plads langt nede på formbarometeret. Men trods den resultatmæssige udklassering mod Rusland, så var der opløftende momenter i det tjekkiske spil. Hverken de tekniske eller taktiske færdigheder kan der sættes en finger på, og hvis det 2-2-mål, der lå i luften mod russerne i fredags var blevet til virkelighed, ville Tomas Rosicky og co.'s vej til kvartfinalen være noget lettere. Men uden afgørende redninger fra en klassemålmand som Petr Cech fik Tjekkiet en overhaling.
HOLDPROFIL
Profil: Målmanden er Tjekkiets største profil16. Irland
Vær opmærksom på gamle Robbie Keane og hold godt øje med de lange forsvarsspillere, der går med frem ved dødbolde. Det synes at være opskriften på sejr mod EM's arbejderhold nummer et, som ikke just er præget af de store tekniske åbenbaringer. Farvel og tak til Irland efter den indledende runde, som kan ende i en ren afklapsning i de kommende opgør mod Spanien og Italien. Irerne var på forhånd regnet blandt EM’s allerdårligste, og deres præstation i første runde giver ikke grund til at ændre den opfattelse. Trappatonis mandskab har kun viljen at bidrage med, og den når de ikke langt med.
HOLDPROFIL Keane er stadig profilen for Irland
fortsæt med at læse
