På den ene side: en strømlinet ressourcestærk organisation med fasttømret dominerende rolle i europæisk sammenhæng og en så klinisk tilgang til opgaven, at overdreven selvtillid kan blive den største udfordring. På den anden side: et slidt kollektiv med stærkt begrænsede midler til en offensiv indsats, men til gengæld i besiddelse af en indædt vilje til alligevel at byde selv de største trods, selv om den oplagte lederskikkelse er sat ud af spillet. Ja, styrkeforholdet mellem Tyskland og Grækenland er lige så udtalt på fodboldbanen som i eurozonen, så udfaldet af aftenens EM-kvartfinale ligner unægtelig en given sag.
LÆS OGSÅ Det skal du vide om dagens kvartfinale
Tyskerne har foreløbig vundet alt i turneringen – ikke bare de tre indledende kampe, men også samtlige ti i kvalifikationen til slutrunden i Polen og Ukraine. Dertil kommer, at de aldrig har tabt til grækerne og for den sags skyld heller aldrig er blevet slået i en EM-kvartfinale.
Når forskellen i spillermaterialet bliver lagt til, fremstår Tyskland kun som endnu større favorit. Det siger alt om niveauet, at der angiveligt er seriøse overvejelser i den tyske lejr om at sætte en af slutrundens foreløbige topscorere, Mario Gomez, af holdet, fordi det ikke er nok bare at lave mål – han er i hvert fald blevet kritiseret for at arbejde for lidt for holdet.
Obligatoriske høflighedsfraser
Og det er noget nær en dødssynd i det imponerende atletiske sammenhold, der med en meget lille fejlmargin og i et tilsvarende højt tempo er så stærkt i boldbesiddelsen, at det klinger af obligatoriske høflighedsfraser, når respekten for aftenens modstandere bliver formuleret.
»Grækenland har et meget, meget stærkt hold, som vi ikke må undervurdere. Der bliver brug for tålmodighed, men det er meget, meget vigtigt at have meget bevægelse i vores spil. Hvis vi er for statiske, bliver det meget, meget svært«, siger Sami Khedira.
Sammen med Bastian Schweinsteiger og Mesut Özil udgør han en midtbanetrio, som vel egentlig kun den spanske kan matche, men det ømme græske mandskab må gøre forsøget i aften.
Græsk EM-helt dedikerer magisk sejr til det lidende folk I den sammenhæng er det kun ekstra smertefuldt at måtte undvære Giorgos Karagounis. Den 35-årige veteran har i den forgangne sæson kun været reservespiller for Panathinaikos i den hjemlige liga, men alligevel anfører på landsholdet takket være sin rutine og evne til at motivere holdkammeraterne. I den sidste indledende kamp mod Rusland scorede Giorgos Karagounis målet, der viste sig at bane vejen til kvartfinalen, men han fik samtidig også sin anden advarsel i turneringen og må sidde over med karantæne. En mester fra 2004
