Den engelske storklub Manchester United har for længst udspillet sin rolle i de europæiske turneringer i denne sæson, men alligevel gør syv af de otte kvartfinalister i Europa League klogt i at se et års tid tilbage i fodboldkalenderen og registrere, at manager José Mourinhos United-tropper sikrede sig adgangsbillet til denne sæsons Champions League ved netop at vinde Europa League.
For blandt de otte resterede mandskaber i lillebrorturneringen er det kun spanske Atlético Madrid, der med nogenlunde ro i sindet kan sige, at de er så godt som sikre på at spille med i Champions League i den kommende sæson. Atlético skal blot vinde en af deres resterende syv kampe i den spanske liga for at booke plads i det fine selskab og være sikker på at sætte sig på en af de fire spanske pladser i mesterligaen til efteråret. Modstanderen Sporting fra Lissabon er derimod på et sidespor i deres hjemliga liga, hvor Benfica og FC Porto kører parløb om titlen og dermed om Portugals ene direkte plads i Champions League samt pladsen i kvalifikationen.
