Lotte Friis fulgte ikke den plan, hun og landstræner Mark Regan havde lagt en plan for det indledende heat i 800 meter fri. Hun svømmede hurtigere.
Det resulterede i en sensationel tredjeplads i det indledende heat og en forbedring af hendes egen danske rekord med syv sekunder til 8.21,74 min. Dermed fik hun også alvorligt ram på norske Irene Dalbys efterhånden 19 år gamle nordiske rekord.
»Den har jeg haft kig på længe, så sammen med Mark havde jeg lagt en plan, så jeg skulle svømme 8.24, så det er helt fantastisk at svømme 8.21«, siger en tydeligvis boblende glad Lotte Friis om sin overvældende præstation.
Mellemtider med forbløffende stabilitet
Lotte Friis svømmede en imponerende stabil 800 meter, hvor bassinlængderne blev tilbagelagt med fantastisk præcision.
Efter 29,40 og 31,26 sek. på de første to bassinlængder, lå de ti næste mellem 31,40 og 31,70. Tredjesidste længde i 31,88 sek. indikerede en lille krise, men i stedet svømmede hun på de sidste 100 meter fra australieren Kylie Palmer og blev nummer to i heatet efter briten Rebecca Adlington, der med 8.18,06 min. satte olympisk rekord.
»Jeg er ikke så hurtig på de første 200 meter, så planen var at hægte mig på de to. Det var hårdt i starten, men så handler det bare om at finde rytmen og så holde det pace«, forklarer Lotte Friis om den simple opskrift.
I det første af de tre seedede heat svømmede rumæneren Amelia Potec 8.19,70 min., mens det sidste blev vundet af italieneren Alessia Filippi i 8.21,95 min.
Begge amerikanere blev slået ud
Derimod kom ingen af de amerikanske svømmere med i finalen.
I sidste heat gik forhåndsfavoritten Kate Ziegler med årets bedste tid i verden ned på de sidste 400 meter og blev nummer 10, mens Katie Hoff blev nummer 11 efter at være gået helt kold på de sidste 100 meter, som hun brugte 1.06,76 min. på at svømme.
Friis var hurtigst af alle i afslutningen
Til sammenligning sluttede Lotte Friis med en 100 meter på 1.01,72 min., hvilket vel at mærke også var den bedste afslutning af samtlige i feltet.
De fire sidste deltagere i finalen, der afvikles lørdag 10.16 kinesisk tid (kl. 4.16 dansk tid) er Kylie Palmer (8.22,81 min.), Jelena Sokolova, Rusland (8.23,07 min.), kineseren Li Xuanxu (8.24,37 min.) og Cassandra Patten fra Storbritannien (8.25,91 min.)
