Når danskerne tænder deres fjernsyn for at følge sommerens OL i London, vil de oftest stille ind på håndbold eller atletik. I en ny rundspørge foretaget af YouGov for Danmarks Idræts-Forbund (DIF) svarer de fleste i hvert fald, at de ser frem til netop de to sportsgrene. Nærmere bestemt kunne 38 procent af danskerne tænke sig at se mænd og kvinder kaste rundt med en harpiksklistret bold, mens 34 procent vil kigge på længdespring, hurtigløb og spydkast. I den anden ende af skalaen har kun 2 procent tænkt sig at blænde op for brydning og fægtning.
LÆS OGSÅ 3.000 atleter kombinerer ramadan og OL
»At de gerne vil se håndbold, er et udtryk for den sports høje status i Danmark for tiden. Til gengæld er det ikke normalt sådan med atletik. Men til OL er det i højsædet, fordi det ligesom er moderidrætten for al anden sport. Og helt tilbage til de antikke græske olympiske lege var atletikkens øvelser helt essentielle. Derfor tror jeg, at det netop til OL er en særlig interessant sport«, siger DIF-formand Niels Nygaard.
Den nye Joachim B. Olsen
For Dansk Atletik Forbund er den store opmærksomhed på sporten ganske uvant.
Normalt lever de bedste danske løbere, springere og kastere en ret anonym tilværelse, før de hvert fjerde år bliver en del af de olympiske leges måske mest prestigefulde idrætsgren. En idrætsgren, der mere end nogen anden passer på OL-sloganet, ’hurtigere, højere, stærkere’.
»Ja, der mangler bare længere, ellers beskriver de ord atletikken ret præcist«, siger Lars Nielsen, sportschef i atletikforbundet. »Vi hører ofte, at folk gerne vil se atletik, fordi det er den disciplin, de fleste forbinder med OL rent historisk. På den måde overskygger det klart det normale mediebillede i Danmark, hvor vores sport ikke fylder ret meget. Når OL så kommer, er interessen for atletik pludselig megastor«, siger Lars Nielsen.
