Teresa Buscaglia, La Nación, Argentina
I mange ældgamle kulturer forstod man, at hesten var mere end blot et dyr, der skulle tjene i krig, til transport eller arbejde. Men hestens terapeutiske funktion blev ikke undersøgt nærmere før midten af det 20. århundrede, hvor man begyndte at bruge heste til at rehabilitere patienter med fysiske handikap og psykiske lidelser.
I Argentina er man på forkant med udvikling, når det kommer til implementeringen af denne type terapi. For 36 år siden, da Maria de los Angeles Kalbermatter indledte karrieren, var terapiformen kun kendt i Europa og USA, og selv her var der manglende tilslutning.
Da hun fik sit ben amputeret i en alder af 27, valgte hun at rehabilitere sig selv med ridning, noget, der var helt uden fortilfælde. Med årene har hun ikke alene kunnet fremhæve sin egen succeshistorie, men også de fine resultater med rideterapi for børn med forskellige sygdomme.
»De eneste, der var med på ideen, var hesteelskere. I dag, 38 år efter jeg etablerede den første skole for rideterapi i Latinamerika, er jeg stolt. Skolen har trukket alle mulige patienter til: Langt størstedelen har alvorlige lidelser, men i de senere år har vi fået patienter ind, som har lidt slagtilfælde, lider af depression eller er ramt af stress. Alle er de studerende, der i mødet med hesten opdager dette vidunderlige dyrs helbredende kraft«, siger hun.
Også mod autisme
I dag tilbyder flere end 250 centre landet over hesteterapi. Denne terapiform blev først tilbudt patienter, der led af bevægelsesforstyrrelser og neurologiske sygdomme, og har ført til fremragende resultater med autister. Disse centre drives primært af nonprofitorganisationer, der finansieres af sponsorer eller gennem kommunale bidrag og lotterier, som det er tilfældet med CEDICA, rideterapiskolen i byen La Plata, der ligger 60 kilometer fra Buenos Aires.
Rideterapi er baseret på tre bærende principper: afgivelse af kropsvarme, rytmiske pulsslag og et bevægelsesmønster, der svarer til den måde, mennesker går på
Julieta Malleville, der er leder af ridecenteret Centro Ecuestra La Paloma
Andre skoler opkræver et gebyr og tilbyder stipendier til folk, der ikke har råd til at betale, hvor det er muligt. Hertil dækker bistandshjælpen og en række forsikringsselskaber udgifterne til behandling, men i mange tilfælde er man nødt til først at sende en ansøgning til myndighederne for at få godkendelse til det.
»Rideterapi er baseret på tre bærende principper: afgivelse af kropsvarme, rytmiske pulsslag og et bevægelsesmønster, der svarer til den måde, mennesker går på. Hesten er et væsen, der er i stand til at helbrede gennem følelser og kropssprog, og fungerer som et spejlbillede af menneskets sjæl«, forklarer Julieta Malleville, der er leder af ridecenteret Centro Ecuestra La Paloma, der ligger i byen 300 kilometer fra hovedstaden.
Særlige heste
De heste, der bliver brugt til rideterapi i Argentina, er af racen Criollo eller krydsninger, som ikke er højere end 1.60 meter og er mellem 8 og 15 år gamle. De skal være føjelige af natur, da det giver både terapeuter og patienter den fuldkomne tillid, der skal til, for at man kan arbejde med dem og stole på dem. De må ikke blive nemt skræmt, og de bør være fortrolige med de materialer, der bruges på skolen: ringe, bolde, bomme, musik, maracas og bamser.
Gennem de sidste 15 år har rideterapi gennemgået en udvikling og benyttes nu også til at behandle stress, depression, fobier, afhængighedsproblemer, tvangslidelser og spiseforstyrrelser. Denne type behandling kaldes psykoterapi med heste og komplementeres af traditionel medicin og terapi.
