Hvis man har lyttet godt efter i biologitimerne, så ved man, at det er vores to kønskromosomer, der bestemmer, om man bliver en dreng eller en pige. Hvis man er udstyret med to x-kromosomer, bliver man en pige, og er man udstyret med et x-kromosom og et y-kromosom, bliver man en dreng. Det vil sige, at y-kromosomet er noget helt unikt for mænd og findes i alle kroppens celler.

Selvom y-kromosomet er mest kendt for sin kønsbestemmende funktion, så har y-kromosomet en vigtig funktion i alle mandens celler. Men y-kromosomet er udsat og skrøbeligt, og det betyder, at mange af vores celler mister y-kromosomet i takt med, at vi bliver ældre. Det er ikke så godt, fordi tabet af y-kromosomet er forbundet med en større risiko for at udvikle kræftsygdomme.