Danmark vil i dag give den russiske gasgigant Gasprom grønt lys til at føre en kontroversiel gasledning gennem dansk farvand.

Det sker efter flere måneders pres fra den russiske regering – herunder et direkte opkald fra ministerpræsident Vladimir Putin til statsminister Lars Løkke Rasmussen (V).

»Vi godkender efter at have vurderet alle miljøproblemer og fundet det fuldt forsvarligt«, siger ingeniør Kirsten Lundt Erichsen fra Energistyrelsen.

Dermed er den såkaldte Nord Stream-forbindelse – der skal bringe gas fra den russiske by Vyborg til Greifswald på den tyske nordkyst – tæt på at blive til virkelighed, trods hård modstand fra flere EU-lande i Øst- og Centraleuropa.

Russerne har presset statsministeren
Den direkte ledning til Tyskland vil nemlig gøre det muligt for Rusland at afbryde gassen til sine nabolande – som det er sket flere gange de senere år – mens gassen til Vesteuropa bliver ved at flyde.

LÆS ARTIKELTysk-russisk gasrørledning bliver dyr

Kritikere frygter derfor, at Rusland vil benytte den nye gasledning til at drive en kile ind imellem nye og gamle EU-lande:

»I går var det kampvogne, i dag er det olie og gas«, siger den tidligere leder af Polens sikkerhedstjeneste Zbigniew Siemiatkowski til New York Times. Ifølge samme avis modtog statsminister Lars Løkke Rasmussen for nylig et opkald fra Ruslands ministerpræsident, Vladimir Putin, der pressede på for at få den danske godkendelse af projektet.

Det er ikke lykkedes at få en kommentar fra statsministeren, men ministeriet bekræfter over for Politiken, »at de har snakket sammen i telefonen, men vi kan ikke inden for jeres deadline komme det nærmere, om de talte om gasledningen, og hvad der konkret blev sagt«.

Lars Løkke Rasmussen ventes at tage på officielt besøg i Rusland i november, og Ruslands præsident, Dmitrij Medvedev, skal efter planen besøge Danmark næste år.

Dong vil købe mere russisk gas
Den danske godkendelse kommer, netop som det største danske energiselskab, Dong Energy, har besluttet at fordoble en allerede indgået aftale om gaskøb fra Gasprom. Det betyder, at Gasprom senest fra 2012 skal levere to mia. kubikmeter gas om året til Danmark.

LÆS ARTIKELPutin truer Dong på gassen

Dong Energy afviser, at Danmark dermed skulle gøre sig afhængig af russisk gas:

»Vi taler ikke om afhængighed af Rusland, men om ikke at være afhængig af kun en kilde. Nu er vi jo 100 procent afhængige af gassen fra Nordsøen. Vi tænker på forsyningssikkerheden til Danmark og til Sverige, som får stort set al sin gas fra Danmark«, siger Ulrik Frøhlke, talsmand i Dong.

Svenskerne tøver med at sige ja
Den russiske gasledning har ført til voldsom debat i Sverige – bl.a. fordi Gasprom oprindeligt ville have etableret en bemandet platform i svensk farvand. Efter at den er droppet, er også Sverige tæt på en afgørelse.

LÆS ARTIKELSvenskerne afviser gasrørledning

»Høringssvar og indsigelser skal være inde i morgen (i dag, red.), og først derefter vil regeringen tage stilling til ansøgningen fra det russisk-tyske selskab«, siger kancelliråd i den svenske regering Magnus Blöcher – som understreger, at der stadig er udestående spørgsmål, herunder af sikkerhedspolitisk art.

En kilde i det danske udenrigsministerium oplyser, at hverken Udenrigs- eller Forsvarsministeriet har haft sikkerhedspolitiske bekymringer, »så længe Rusland hver gang skal have tilladelse til inspektion af rørledningen i dansk farvand«.

Rusland får ekstra magt
Ifølge en ekspert i sikkerhedspolitik er der ingen tvivl om, at gasledningen er et stykke storpolitik:

»Rusland gør, hvad det kan for at komme til at styre så mange rørledninger som muligt og levere gas til Europa for at kunne lægge pres på os«, siger lektor Peter Viggo Jakobsen fra Københavns Universitet.

»Det kan bruges som pression, når man bliver uenig, og der bliver lukket for gassen. Det er et magtmiddel. Men derudover har Rusland selvfølgelig også en interesse i at tjene flere penge. Så der er både kommercielle interesser og geopolitiske interesser. Det er et udmærket kort at have, hvis man vil opnå noget i forhold til EU«, siger Peter Viggo Jakobsen.

Ifølge Gasprom, der nu dækker 28 procent af EU-landenes gasbehov, er Nord Stream et rent kommercielt foretagende, som kun er »energistrategisk« og intet har at gøre med politik.

Nord Streams direktør i Tyskland, Matthias Warnig, siger til New York Times, at østeuropæernes frygt er ubegrundet, og at Europa har brug for russisk gas:

»Muren blev brudt ned for tyve år siden«.