Populære danske forfattere er kommet i en ny situation.

De behøver ikke længere spørge forlagene, hvorvidt de vil udgive forfatterens næste bog.

Spørgsmålet kan i fremtiden være mere direkte: Hvor meget vil I betale?

»Vi vil fremover se, at forlagene konkurrerer på forskuddenes størrelse, når de skal have retten til at udgive de mest populære danske forfattere«, siger den litterære agent Lars Ringhof.

Blandt hans klienter er Hanne-Vibeke Holst, Kirsten Hammann, Anna Grue og Elsebeth Egholm.

En af hans nyeste klienter er thrillerforfatteren Michael Krefeld, hvis kommende bog ’Pans hemmelighed’ flere danske forlag netop har kæmpet om at få retten til.

Sekscifret beløb
Krefelds debutbog, ’Før stormen’, fik fremragende anmeldelser, da den udkom i 2007 på forlaget Gyldendal, og den blev også solgt til udgivelse i flere lande.

En bog om en ung kvindelig læge, der flygter til en lille norsk kystby, hvor nogle lokale dødsfald måske ikke er helt naturlige.

Da opfølgeren var skrevet og skulle udgives, viste flere forlag stor interesse for romanen, og manuskriptet blev købt af Lindhardt og Ringhof for et sekscifret beløb.

Hverken forlaget eller Lars Ringhof ønsker at kommentere beløbets præcise størrelse, men det er over 200.000 kroner og under 500.000 kroner og under alle omstændigheder omkring 10 gange det beløb, de fleste skønlitterære forfattere kan påregne at få i forskud.

Bryder med gamle mønstre
»De store forskud er et fænomen, vi oplever, når vi skal købe udenlandske rettigheder, men mig bekendt har vi aldrig gjort det før med danske forfattere«, siger forlagschef Hans Henrik Schwab fra Lindhardt og Ringhof.

Han er enig med Lars Ringhof i, at fænomenet fra nu af kun vil vokse.

»Det bryder med gamle mønstre i forlagsbranchen, hvor ingen kom med tilbud til forfattere, der udkom på andre forlag, men nu har vi besluttet at forholde os til fænomenet som en realitet. Vi har også selv oplevet, at nogle af vore egne forfattere er gået andre steder hen, og jeg ved, at nogle af vore forfattere bliver kontaktet af andre forlag«, siger Hans Henrik Schwab.

Svensk agent flyttede Blædel
Sara Blædel udkom gennem flere år hos netop Lindhardt og Ringhof, men udkommer i dag hos People’s Press.

Forfatterskabet blev flyttet, da hun fik en svensk agent.

En anden krimiforfatter, Elsebeth Egholm, blev flyttet fra Gyldendal til Politikens Forlag. Også Egholm er en af Lars Ringhofs klienter.

»De nye forskud er nu ikke kun en konsekvens af, at vi har fået litterære agenter, som stiller nye krav for forfatterne. Det handler også om, at forlagene selv i stigende grad er opsøgende og aggressive i deres metoder for at få nye forfatter tilknyttet«, siger Hans Henrik Schwab.

Bæredygtige hovedfigurer
Når fænomenet med store forskud foreløbig koncentrerer sig om krimi- og thrillerforfattere, skyldes det efter hans mening, at her ved forlagene, hvad de køber.

Som regel har krimierne nogle hovedfigurer, som har vist sig bæredygtige.

Derfor bliver der betalt mere for krimier, selv om de bedst sælgende romaner ofte sælger noget mere end enkeltstående krimier.

Forskud til danske bestsellere
Både Hans Henrik Schwab og Lars Ringhof forudser imidlertid, at tendensen med store forskud også vil brede sig til populære romanforfattere.

»Det er ikke sket endnu, men forklaringen er formentlig, at skønlitterære romaner, som bliver bestsellere, ofte rammer bogmarkedet som et meteornedslag. Fuldstændig uventet. Se på Jakob Ejersbos ’Nordkraft’ eller Morten Ramslands ’Hundehoved’. Der er ingen tvivl om, at samtidsforfattere, som kan ramme et stort publikum, også fremover vil få tilbudt store forskud«, mener Hans Henrik Schwab.

Ifølge Lars Ringhof betyder de nye tider, at forfatterne rokker ved det traditionelle magtforhold over for forlagene.

»Men det er nok heller ikke nogen skade til. Forlagene har 400 års erfaring med at have magten over forfatterne. Nu bliver der bare rettet lidt op på det. Det er klart, at der også er en risiko ved, at man kan få forskud for højt op, og vi kommer i fremtiden også til at se forlag, som ikke kommer til at tjene de udbetalte forskud hjem igen, fordi en bog ikke sælger som forventet, men det er jo vilkår, som forlagene i årevis har været vant til, når det gjaldt udenlandske bøger«, siger Lars Ringhof.

Michael Krefelds roman udkommer til september.