Et lettere kedeligt mødelokale med et stort bord i midten. På reolerne står litterære koryfæer sorteret i sæt af 10-15 eksemplarer: William Shakespeare, Charles Dickens, Emily Brontë, John Keats og lord Byron. Ingen selvhjælpsbøger i sigte. Folk kommer dryssende, hilser og begynder selv at lave te. På væggen er den irskfødte forfatter Samuel Beckett citeret: »Ever tried. Ever failed. No matter. Try Again. Fail again. Fail better«.
Jeg er til guidet fælleslæsning i organisationen The Reader i Calderstones Park lidt uden for Liverpool. En åben gruppe, hvor alle kan dukke op – ingen behøver præsentere sig selv, deres livshistorie eller problemer. De fleste kender dog hinanden fra tidligere grupper. Andre er nye.
»Det er forbudt at tale politik«, siger en ældre kvinde – en af de 8 gruppemedlemmer, der er dukket op i dag.
Læseguiden Meera Bala-Lane begynder at læse højt af den engelske forfatter H.G. Wells novelle ’The Magic Shop’. Langsomt, indfølt og dramatisk. Det tager tid at vænne sig til langsommeligheden, fordybelsen. Selv kan jeg ikke lade være med at læse foran. Så holder hun pause.
