Alfred Paludan-Müller læner sig tilbage i sin behagelige mahognistol på verandaen og møder betragterens blik. Skuldrene er sænket, hænderne foldet i skødet, og benene ligger over kors. På trods af varmen er han klædt efter alle kolonitidens regler: lys jakke og vest, hvid skjorte med slips, manchetknapper og lommetørklæde samt en skinnende kæde fra reversen, formentlig et guldur. Bag ham er fløjdørene ind til huset åbne, han troner selvsikkert som sit cykelstyrsoverskæg, byder velkommen til sit domæne, og neden under fotografiet står hans navn med skråskrift.
Paludan-Müller var apoteker i Christiansted på St. Croix, mens øen var en del af den tidligere koloni Dansk Vestindien, og en flittig amatørfotograf i årene op mod år 1900 og lige efter. På verandaen foran sit hus portrætterede han sine venner – ligesom ham selv hvide mænd i lyst tøj, samfundets spidser. Men han fotograferede også de sorte arbejdere, der lagde vejen forbi.
