Da verdensmesterskaberne i landevejscykling sidste år afvikledes i København og Rudersdal, var Danmark som vært garanteret seks startpladser i hovedbegivenheden, elitens opgør om medaljerne i det linjeløb, som mundede ud i, at briten Mark Cavendish kunne strække armene jublende i vejret på toppen af Geels Bakke.

Læs ogsåCavendish snupper VM-titlen i massespurt

I denne sæson er de rød-hvide pedalatleter tilbage i den barske VM-virkelighed, hvor det handler om at skrabe tilstrækkeligt mange ranglistepoint sammen for at sikre sig så stort et antal billetter, når det i slutningen af september atter gælder dysten om den ultimative globale hæder på landevejene i det sydøstlige Holland.

De 10 bedste kan stille med op til ni deltagere
Og med mindre, der indenfor det næste par måneder sker en markant forbedring af positionen i hierarkiet, ender det med, at Danmarks Cykle Unions sportschef Lars Bonde kun kan tage tre ryttere med til den kappestrid, som samler den maksimale opmærksomhed på VM-programmet.

De 10 bedste nationer på WorldTour ranglisten har mulighed for at sende op til ni deltagere, men som tilfældet har været i de foregående sæsoner, er Danmark fjernt fra at komme ind i billedet i denne sammenhæng.

Tre danskere har scoret WorldTour point
Kun tre danske pedalatleter har scoret point, Matti Breschel (Rabobank) 60, Lars Bak (Lotto-Belisol) 16 og Alex Rasmussen (Garmin-Barracuda) 6, og dette facit på 82 rækker kun til en aktuel 20. plads, mens Canada takket være Ryder Hesjedals Giro d’Italia triumf ligger som nr. 10 med 198.

Læs ogsåLars Bak i ny flot Giro-opvisning

Næste kvalifikationskriterium for Danmark findes på den europæiske rangliste. Her tildeles de seks bedst placerede efter dem, der allerede er sluppet gennem nåleøjet via WorldTour regnskabet, seks adgangskort, og det er i den forbindelse, de truende skyer for alvor begynder at trække sammen.

Danmark kun nr. 8 på 'renset' rangliste
Selv om en stribe danske talenter i det seneste par uger har brilleret med flotte resultater på den internationale scenes lavere niveauer, er Danmark nemlig kun at finde som nr. 8 i denne 'rensede' opgørelse.

Det skyldes bl.a. den noget uvante situation, at traditionelt magtfulde cykelnationer som Frankrig, Tyskland og Rusland indtil videre ikke har markeret sig tilstrækkeligt i WorldTour sammenhæng, men ligesom Danmark er henvist til at hente VM-billetterne i det europæiske kapløb.

Danmark skal håbe på Frankrig og Tyskland
Den endegyldige streg i sandet trækkes midt i august, men lige nu ser stillingen på den europæiske rangliste uden de WorldTour kvalificerede lande Spanien, Italien, Belgien, Australien, Holland, Storbritannien, Schweiz, USA, Slovakiet og Canada således ud: 1. Frankrig 1.444 point, 2. Tyskland 1.375, 3. Rusland 1.088, 4. Slovenien 678, 5. Polen 572,6., 6. Tjekkiet 408,6. 7. Bulgarien 388, 8. Danmark 374, 9. Østrig 303,8, 10. Ukraine 296.

Læs ogsåTrøst efter Giro-nederlag: Nr. 1 på verdensranglisten

Danmarks forhåbninger om at nå op blandt det seks bedste i Europa skal nok først og fremmest knyttes til, at Frankrig og Tyskland får gang i pointhøsten på WorldTouren og rykker op i top 10, så de ikke lægger beslag på de kontinentale adgangskort.

Og ligeledes naturligvis på, at rytterne på de hjemlige Continental Team kan blive ved med at markere sig ude i Europa.

Bliv ven med Politiken