Magtkampen mellem den syvdobbelte Tour de France-vinder Lance Armstrong og hans holdkammerat Alberto Contador, der i den franske styrkeprøve faldt ud til sidstnævntes fordel af den enkle årsag, at han viste sig som den klart stærkeste, fortsætter nu på andre fronter.

LÆS ARTIKELTour-konger urørlige til det sidste

Således har den amerikanske veterans ny firmahold Team RadioShack netop sikret sig en toårig aftale med en af de ryttere i Astana-truppen, der ansås for at være Contadors trofaste hjælper.

Loyal støtte for Contador
Det er den portugisiske OL-sølvvinder fra 2004 Sergio Paulinho, der har foretrukket Armstrongs selskab frem for den spanske Tour-konges.

Under Tour de France virkede Paulinho som en loyal støtte for Contador, så derfor er meldingen om kontrakten med det ny amerikanske mandskab overraskende.

LÆS OGSÅArmstrong kan atter skrive historie

I forvejen regnes det for nogenlunde givet, at topnavne som Levi Leipheimer, Andreas Klöden og Chris Horner følger med Armstrong, selv om intet endnu er afklaret.

Derimod har den unge tyske cykelrytter Tony Martin, der gjorde en god figur under dette års Tour de France, sagt pænt nej tak til et tilbud om at køre på Lance Armstrongs nye hold, Team Radio Shack, næste år.

»En forespørgsel fra Lance Armstrong er naturligvis meget smigrende. Men Team Columbia er bedre for min fortsatte udvikling«, siger tyskeren til Sport-Bild.

Søger nye omgivelser
Alberto Contador har endnu ikke meldt ud, hvor han næste sæson viderefører aktiviteterne, men for nogle uger siden afviste han et svimlende tilbud fra Astana, og dermed synes det givet, at han søger nye omgivelser.

LÆS ARTIKELContador siger nej tak til 30 mio.

Det mest indlysende er et skifte til det spanske storhold Caisse d’Epargne, hvis manager Eusebio Unzué ikke har lagt skjul på, at han hellere end gerne ser Contador på lønningslisten, men parterne går meget stille med dørene.