I 1989 blev handel med elfenben forbudt.

Ikke desto mindre blev omkring 3.000 afrikanske elefanter dræbt på grund af deres kostbare stødtænder i 2011, viser nye tal fra organisationen Traffic, der arbejder for at beskytte dyr mod krybskyttere.

Antallet af ulovlige elefantdrab slår derved alle rekorder, skriver nyhedsbureauet AP.

»2011 har i sandhed været et forfærdeligt år for elefanter«, siger Tom Miliken, som er elefant- og næsehornsekspert i Traffic.

Elfenben for millioner beslagtlagt
Det er svært at gøre antallet af dræbte elefanter op på verdensplan. Men organisationen bygger blandt andet sine tal på, at 2011 var året, hvor der oftere end nogensinde før er blevet opdaget og beslaglagt kæmpe lagre af stødtænder.

Tidligere i december beslaglagde malaysiske myndigheder flere hundrede stødtænder med en værdi på omkring 1,3 millioner dollars - eller 7,5 millioner kroner.

LÆS OGSÅ Krybskytter angreb parkbetjente i Kenya

I år blev der i alt opdaget 13 massive lagre, som hver indeholdt en mængde elfenben på over 800 kilo. Til sammenligning blev der i 2010 i alt konfiskeret seks lagre med tilsammen 1.000 kilo stødtænder.

Asien efterspørger stødtænder
Eksperterne fra flere dyreorganisationer peger på, at det er en fornyet interesse fra asiatiske lande, der har fået efterspørgslen på de kostbare tænder til at stige - og krybskytterne til at ligge på lur.

LÆS OGSÅ100 elefanter massakreret af krybskytter

I de fleste sager, hvor smugleriet er blevet opdaget, har elfenben været på vej fra Afrika til Asien, hvor velhavere nyder at bruge elfenben til blandt andet kostbare pyntegenstande i deres boliger.

Det er især i de afrikanske lande Congo, Nordkenya, den sydlige del af Tanzania og områder i det nordlige Mozambique, at krybskytteriet har nået »alarmerende høje niveauer«, siger Jason Bell fra dyrevelfærdsorganisationen International Fund for Elephant Welfare til AP.

Alene i et enkelt dyrereservat i Tanzania blev omkring 50 elefanter dræbt og deres stødtænder skåret af. Og i en nationalpark i Kenya, hvor der ikke havde fundet krybskytteri sted i over 30 år, blev fire elefanter dræbt i år.

Også næsehornene udsat
Krybskytteriet er også gået hårdt ud over næsehornene. 433 blev dræbt i år i Sydafrika, hvor 90 procent af næsehornsbestanden holder til, ifølge National Geographic News Watch.

FACEBOOK Bliv ven med Politiken