SKOTLAND

Det nordligste af de fire områder, der tilsammen udgør Det Forenede Kongerige.

Befolkning: Ca. 5,1 mio. mennesker.

Areal: 77.925 kvadratkilometer.

Fik sit første folkevalgte selvstyre i 1999.

Den skotske regering tager sig af sundhedssektoren, uddannelsessystemet, retssystemet, boligpolitikken og transportsektoren, mens andre områder - herunder udenrigspolitikken - varetages af den britiske regering i London.

Kilde: Encyclopaedia Britannica og Skotlands regering

I 2016 får Skotland fuld selvstændighed - i hvert fald hvis det står til landets nationalistbevægelse.

Den søsætter i dag en kampagne, 'Yes Scotland', der frem til folkeafstemningen i oktober 2014 skal vinde vælgernes opbakning til en løsrivelse fra Det Forenede Kongerige og dermed et farvel til unionen med England, Wales og Nordirland.

»For første gang er det realistisk, fordi folket får lov at stemme. De er mere åbne over for det her, end de nogensinde har været tidligere. Det er grundlæggende meget bedre for vor fremtid, hvis beslutninger om Skotland træffes af dem, der kerer sig mest om det«, erklærer en talsmand for kampagnen over for nyhedsbureauet Reuters.

LÆS OGSÅBritisk finansminister truer Skotlands løsrivelsesplaner

De lidt over 5 millioner skotter står over for 52 millioner englændere. Meningsmålinger indikerer, at et stort mindretal af skotterne er positive over for spørgsmålet om selvstændighed, men at lidt over halvdelen er imod og omkring ti procent har ikke afgjort, hvad de mener.

Syd for grænsen mellem de to lande går befolkningen ifølge Reuters ikke meget op i sagen.

Med igangsætningen af sin kampagne har ja-siden nu 29 måneder til at overbevise indbyggerne om fordelene ved at træde ud af unionen.

»Vores fremtid og vor succes bør være i vore egne hænder«, erklærer Alex Salmond, der er formand for selvstændighedspartiet SNP, der har regeringsmagten i det skotske lokalparlament i Edinburgh.

Selvstændighedstilhængere vil møde modstand
De vil dog møde modstand fra unionstilhængerne, som senere i år ventes at indlede deres kampagne for at få skotterne til at forblive i Det Forenede Kongerige.

LÆS OGSÅSkotterne fremlægger køreplan for løsrivelse

En af forkæmperne for at lade Skotland forblive i fællesskabet med de andre lande er Arbejderpartiets Alistair Darling, der tidligere har været britisk finansminister.

»Nationalisterne har lov at mene, hvad de vil, men størstedelen af os tror ikke på den selvstændighedspolitik, de forfægter«, siger han ifølge BBC.

»Ved kampagnestarten i dag vil de hævde, at de har fremgang, men i løbet af de seneste 5 år - faktisk mere end 40 år - har tallene for opbakningen til selvstændigheds ikke rigtigt ændret sig«, fortsætter Darling.

FACEBOOKBliv ven med Politiken