Valgkamp i USA

• Barack Obama er blevet genvalgt som USA's 44. præsident.
• Han slog eks-guvernør og forretningsmand Mitt Romney.
• Livedækning: Genoplev hele nattens forløb minut for minut.

Tidligt i valgkampen var republikanerne nervøse for, om amerikanske vælgere ville afskrive Mitt Romney, fordi han er erklæret mormon.

Nu viser det sig, at de intet har at frygte for vælgernes dom over deres præsidentkandidat.

Vælgerne er mere utrygge ved præsident Barack Obamas religion end ved Mitt Romney.

19 procent svarer, at de ikke har det godt med Obamas tro, mens blot 13 procent siger det samme om Romneys tro. Det viser en omfattende undersøgelse fra det uafhængige analyseinstitut Pew Research Center.

Resultatet kan virke paradoksalt. Obama tilhører det flertal på 51 procent af amerikanerne, der bekender sig til den kristne, protestantiske tro.

Romney derimod siger åbent, at han er mormon – en trosretning, som tæller under to procent af den amerikanske befolkning, og som ofte mistænkeliggøres for ikke at være ægte kristen i den amerikanske debat.

Under halvdelen siger, Obama er kristen
For at forstå, hvorfor amerikanerne alligevel er mere utrygge ved præsidentens tro, må man dykke længere ned i tallene.

Her dukker et måske endnu mere overraskende resultat op:

Når amerikanerne bliver spurgt til Obamas religion, svarer over halvdelen noget andet end ’kristen’. Blot 49 procent svarer korrekt, at præsidenten er kristen. Hele 31 procent siger, at de ikke ved det.

Og så er der 17 procent, som svarer, at Obama er muslim. Det er mere end hver sjette amerikaner.

Det er i denne sjettedel, at nøglen ligger til at forstå, hvordan religion ligefrem kan fremstå som en ulempe for Obama. Flertallet af dem, som føler ubehag ved Obamas tro, findes blandt dem, der siger, han er muslim.

LÆS OGSÅBill Clinton skal svine Romney til og hylde Obama

Det forklarer Allan Cooperman, som kan stort set hele undersøgelsen i hovedet. Han er leder af forskningsafdelingen, som står bag undersøgelsen ved Pew Research Centers Forum on Religion & Public Life.

Efter at have gennemgået resultaterne på kryds og tværs er han nået frem til, at spørgsmålet om Obamas religion er blevet et spørgsmål om, hvorvidt man kan lide ham eller ej.

»Det ville være forkert at sige, at 17 procent virkelig tror, Obama er muslim«, siger Alan Cooperman.

Han vurderer, at mange af muslimbesvarelserne skyldes, at folk ikke svarer ud fra viden, men ud fra holdning.

Muslimsvar er tegn på manglende tiltro
»Det her kan meget vel være folk, som godt ved, at Obama selv siger, han er kristen, men som siger: »Men jeg mener, han er muslim«. Det kan være en måde for dem at sige, at de ikke har tiltro til ham«, siger Alan Cooperman.

Den teori bliver bestyrket, når man ser på, hvem der siger, at Obama er muslim. 30 procent af republikanere i undersøgelsen siger i dag, at Obama er muslim. Da samme spørgsmål blev stillet i 2008, var det blot 16 procent af republikanerne, som svarede, at Obama er muslim.

»Jeg tror ikke, det handler om, at så mange republikanere ved mindre om det her, end de gjorde for fire år siden. Det giver snarere et fingerpeg om, at de her mennesker udtrykker en holdning med deres svar«, siger Alan Cooperman.

LÆS OGSÅMitt Romney i nyt stormvejr: Palæstinensisk fattigdom er kulturelt betinget

Eksperten peger dermed på, at republikanernes tilgang til præsidentvalget er anderledes i dag John McCain var præsidentkandidat i 2008:

»Fordoblingen blandt republikanere, der svarer ’muslim’, kan læses som et tegn på, at oppositionen er blevet hærdet siden 2008«, siger Alan Cooperman.

Han understreger, at han personligt intet har imod muslimer, men at det kan være, hvad folk her udtrykker med deres svar.

Konspirationsteorier har levet i årevis
Med til historien hører, at modstandere af Barack Obama i årevis har holdt liv i konspirationsteorier om hans religion, lige siden han begyndte sin valgkamp for at blive valgt til Senatet i 2004. Påstande om, at Obama i virkeligheden er muslim florerer ofte i rundsendte mail. De fokuserer ofte på, at Obama voksede op med en muslimsk far og stedfar.

Mest markant er en bevægelse, der påstår, at Obama i virkeligheden ikke er født i USA og derfor ikke kan være præsident. Påstanden har blandt andet været fremsat af den fremtrædende forretningsmand Donald Trump.

I april sidste år fik den stigende opmærksomhed om denne konspirationsteori Obama til at frigive sin fødselsattest for at bevise, at han blev født i den amerikanske delstat Hawaii.

LÆS OGSÅRomney: Jerusalem er Israels hovedstad

Hverken Obama eller Romney behøver dog at frygte, at folks opfattelse af deres religion ligefrem kommer til at afgøre valget. Et overvældende flertal af dem, som føler ubehag ved hans tro, er folk, som i forvejen ikke kunne drømme om at stemme på ham.

Og et overvældende flertal af republikanere i undersøgelsen støtter Mitt Romney, uanset om de angiver, at de er komfortable med, at han er mormon eller ej. Omvendt har ni ud af ti demokrater i undersøgelsen til hensigt at stemme på Barack Obama, uanset hvad de mener om Mitt Romneys tro.

FACEBOOKBliv ven med Politiken