Den demokratiske præsidentkandidat Barack Obama kan i en ny meningsmåling se sig overhalet af sin rival John McCain.

McCain fører i målingen med fem procentpoint foran Obama - 46 procent vil sætte deres kryds ved ham, mens Obama må nøjes med 41 procent af stemmerne.

Desuden viser tal fra realclearpolitics, at McCain ville få 274 valgmænd mod Obamas 264 og dermed ville vinde valget, hvis der var afstemning i dag.

Angreb fra McCain
Målingen er foretaget af Reuters og analyseinstituttet Zogby, som hver måned tager pulsen på den amerikanske valgånd.

Og det er gået stærkt for den republikanske præsidentkandidat:

I juli førte Obama med solide syv procentpoint, og det er første gang, McCain fører i Zogbys månedlige målinger.

Tilbagegangen for Obama kommer efter en måned med angreb fra McCain, som har sat spørgsmålstegn ved Obamas erfaring, kritiserer hans modstand mod olie-kystboringer og gør grin med hans rejse til Europa og Mellemøsten.

Væsentlig nedgang
Målingen blev foretaget mellem torsdag og lørdag, da Obama var ved at afslutte sin ferie på Hawaii.

Søgelyset røg i Obamas ferieuge hen på McCain, som brugte Ruslands invasion af Georgien til at fremhæve sin udenrigspolitiske erfaring.

»Der er ingen tvivl om, at indsatsen for at sætte Obama i miskredit betaler sig for McCain nu. Det her er en væsentlig nedgang for Obama«, siger John Zogby, som står bag målingen.

McCain bedst til økonomien
På de mere specifikke områder fører McCain nu med ni procentpoint over Obama i spørgsmålet om, hvem der vil være bedst til at håndtere økonomien - et emne som næsten halvdelen af vælgerne har tilkendegivet er deres vigtigste bekymring forud for valget 4. november.

Resultatet er graverende, fordi Obama i sidste måned førte med fire procentpoint i spørgsmålet, og fordi McCain tidligere har indrømmet, at han mangler økonomisk ekspertise og viser langt større interesse for udenrigs- og militærpolitik.