Den katolske kirkes overhoved, pave Benedict den 16., er blevet en del af verdens største sociale netværk på internettet.

Men i stedet for en personlig profil, som de fleste opretter på Facebook, har paven oprettet en såkaldt applikation, som brugere kan knytte til deres profil.

Og det er yderst velovervejet, at paven ikke skal have en profil i lighed med for eksempel USA's præsident, Barack Obama, fortæller den italienske præst Paolo Padrini, der står bag projektet 'Pope2You'.

»Paven er ikke en Hollywoodstjerne, som skriver autografer«, forklarer Paolo Padrini til nyhedsbureauet AP.

Pavens gennembrud på internettet sker ifølge ham selv for at udbrede den katolske kirkes budskab blandt yngre generationer.

Paven hilser fra postkort
En applikation er et program, som i dette tilfælde blandt andet giver folk mlighed for at sende virutelle postkort med billeder af paven.

Der ligger i alt 19 virtuelle postkort med paven på 'Pope2You', som brugerne kan sende til andre på Facebook.

På et af billederne giver paven en sorthåret dreng i jakkesæt et knus, hvor dele af billedteksten hedder:

»Venskab med Jesus er så smuk en gave, at den ikke kan forbeholdes en selv«.

Obama har seks millioner venner
Det er noget andet end en personlig profil, hvor Facebook-brugere kan erklære sig venner med personen bag profilen. Eksempelvis kan Barack Obama prale med at have over seks millioner venskaber.

Det er dog muligt at erklære sig »fan« af selve appliktionen 'Pope2You', hvilket 1.541 brugere indtil videre har gjort siden i torsdags, hvor projektet blev skudt i gang.

Benådede holocaustbenægter
Kommunikationsfremstødet på nettet kommer i et år, hvor paven flere gange har været i offentlig modvind.

Det vakte opsigt i flere måneder, da paven i januar tog den holocaustfornægtende biskop Richard Williamson til nåde.

Biskoppen var oprindeligt smidt ud af den katolske kirke, fordi han var blevet ordineret af en ekstremt højreorienteret ærkebiskop i strid med kirkens regler.

Frarådede afrikanere kondomer
I marts frarådede paven under et besøg i det aids-plagede Afrika brugen af kondomer, fordi det kune ville forøge problemet med aids.

Det fik blandt andet det ansete lægeskrift The Lancet til at kræve, at paven trak sine udtalelser tilbage .

Applikationen 'Pope2You' kan tilføjes via hjemmesiden www.Pope2You.net, hvor det også er muligt at tilføje en applikation til Apple's mobiltelefon iPhone samt MP3-afspilleren iPod.