Så kom det med spænding imødesete lovforslag, der skærer igennem en af de mest vedvarende kontroverser i Frankrig: muslimske hovedtørklæder i skolerne.

Undervisningsministeriet offentliggjorde onsdag lovforslaget, der fra næste semesterstart i september vil forbyde »tegn og beklædning, der synligt manifesterer elevernes religiøse tilhørsforhold«.

Forbud rammer alle religiøse tegn
Ministeriet præciserer, at forbuddet vil gælde alle religiøse tegn, både »det muslimske hovedtørklæde - uanset dets betegnelse - den jødiske kippa og kristne kors af overdrevne dimensioner«.

Loven vil også række ud i de franske oversøiske besiddelser, f.eks. Mayotte og Ny Kaledonien hvor man ellers har forsøgt at gøre opmærksom på, at hverken muslimske hovedtørklæder eller anden religiøs beklædning nogensinde har været et stridsspørgsmål.

Et stridsspørgsmål er det til gengæld i den europæiske del af Frankrig. Her har den fundamentalistiske muslimske organisation UOIF opfordret alle landets muslimer til at gå i protestmarch 17. januar for at demonstrere mod det kommende forbud.

»Forbuddet rammer hverken jøder eller kristne, men kun muslimer«, siger organisationens formand Lhaj Thami Breze til dagbladet Metro.

Advarer mod demonstrationer
Formanden for Det franske muslimske råd, lederen af Mosquée de Paris, den moderate Dalil Boubakeur, fraråder derimod sine trosfæller at tage del i demonstrationen i næste uge.

»Religiøse demonstrationer er en meget farlig ting. Jeg vil ikke gå på gaden i næste uge, og jeg vil heller ikke råde mine muslimske brødre til at skræmme borgerne to måneder før regionalvalgene«, siger Boubakeur til Le Parisien.

Boubakeur frygter, at det vil give højrenationalisten Jean-Marie Le Pens parti, Front National, ekstra vind i sejlene til regionalvalgene i marts.