Anilin er ikke skabt af naturen. Det er et ældgammelt menneskeskabt kemikalie, og det findes overalt i vores omgivelser. For eksempel i sprøjtegifte, kosmetik, cigaretrøg, spandextøj og de farvestoffer, der gør cowboybukser blå og slik gult.

Der bliver produceret op mod 6 millioner tons hvert år, hvilket gør det til et af de mest producerede kemikalier på verdensplan. At der hersker en lang tradition for at producere anilin, vidner navnet på det store tyske kemikaliefirma Basf om. Her står A’et for ’anilin’.