Dansk kolonihistorie er for øjeblikket rødglødende. Forholdet til Grønland diskuteres heftigt, og nu hælder DR mere benzin på bålet med dramadokumentaren ’Slave af Danmark’, som får tv-premiere i aften. Serien handler om Danmarks rolle i den transatlantiske slavehandel og koloniherredømmet over De Vestindiske Øer. I dette essay argumenterer professor i historie Niels Brimnes for, at det slaveri, der i 1700-tallet fandt sted på De Vestindiske Øer – og i Caribien generelt – var usædvanlig brutalt. Mere brutalt end det, der samtidig blev praktiseret på den anden side af Atlanterhavet.
Slave af Danmark: »Jeg vil argumentere for, at det caribiske slaveri var noget særligt – og noget særlig brutalt«
’Holing’ var en af de mest opslidende dele af arbejdet i sukkermarkerne. Marken skulle deles op i felter, og derefter skulle der graves et cirka 20 cm dybt hul, hvori man plantede sukkerrøret. Billedet viser ’holing’ på den britiske ø Antigua i 1820’erne. Tegning: by William Clark Foto: British Library / Science Photo
Lyt til artiklen
Henter...
Når Danmarks deltagelse i 1700-tallets slavebaserede og profitable sukkerproduktion på De Vestindiske Øer i Caribien er til debat, dukker spørgsmålet altid op: Var det caribiske slaveri værre og mere brutalt end de mange andre former for slaveri, verdenshistorien rummer? Kan man ikke bare henvise til, at slaveri har været et udbredt historisk fænomen. Slaveriet på De Vestindiske Øer var nok brutalt og afskyvækkende, men ikke så opsigtvækkende brutalt, at det fortjener den helt særlige opmærksomhed, det tildeles i dag.
Sådan var det også i foråret og sommeren 2023, da Christian Friis Bach – dengang udenrigsordfører for Radikale Venstre – foreslog, at Danmark fulgte Hollands eksempel og officielt undskyldte for vores deltagelse i slaveri og slavehandel. Bachs argument var, at det caribiske slaveri var uhørt brutalt, har afsat dybe spor i nutiden og er direkte forbundet med nutidens racisme.
Læs videre for 1 kr.
Du er godt i gang – få adgang til hele artiklen, alt på politiken.dk og dagens e-avis i en måned for kun 1 kr. Ingen binding.
