Sæler på Anholt døde af sælpest

Der er i løbet af de sidste tre-fire uger fundet 46 døde sæler på Kattegatøen Anholt, og en stor del af dem er formentligt døde som følge af den frygtede sælsygdom sælpest. Foreløbig er der påvist distempervirus, der populært betegnes som sælpestvirus, hos tre sæler på Anholt. Der er tale om det samme virus, som i 1988 forårsagede omfattende dødsfald blandt sæler i hele Vesteuropa. Det er dog endnu for tidligt at sige noget om, hvorvidt sældødeligheden vil udvikle sig lige så drastisk som dengang, hvor den danske sælbestand på knapt 8000 dyr blev mere end halveret. Ifølge seniorforsker Hans Henrik Dietz, Danmarks Veterinærinstitut, vil der gå to til fire uger, før man kan fastslå, om der er tale om en ny epidemi. I dag findes der flere end 10.000 sæler i de danske farvande. Hvis der udvikles en epidemi, er det ikke muligt at behandle de syge dyr.