I John Steinbecks roman ’East of Eden’ praler karakteren Cyrus Trask med den magt, som han igennem lederskabet af veteranorganisationen Grand Army of the Republic har over det politiske system i USA.
»Jeg kan få senatorer valgt og dele udnævnelser ud som æbler; jeg kan skabe mænd, og jeg kan ødelægge dem«, siger han om organisationen, hvis holdning selv præsidenten er interesseret i.
Grand Army of the Republic, der bestod nordstats-veteraner fra den Amerikanske Borgerkrig (1861-65), havde sidst i 1800-tallet stor indflydelse i USA, hvor den brugte vægten fra sin omkring en halv million medlemmer til at arbejde for forbedrede forhold for krigsveteraner.
Og til at få valgt ikke mindre end fem mænd fra organisationen til landets præsidentpost inden år 1900.
