I morgen holder Obama sin næstsidste State of the Union tale og vil – traditionen tro – givetvis erklære, at 'the state of the union is strong'. Rent indenrigspolitisk har præsidenten også meget at glæde sig over – sundhedsreformen og genoprettelsen af økonomien efter finanskrisen er i sig selv nok til at sikre Obama et godt eftermæle. Men kigger man udover landets grænser er det svært ikke at mene, at Obama har været en stor skuffelse. Her er hans fire største fiaskoer – og en enkelt stor succes:

1. Fiaskoen over dem alle: Syrien

Den klart største udenrigspolitiske krise, der har været i Obamas tid som præsident er borgerkrigen i Syrien. Og her har USA's politik – eller rettere mangel på samme – været en fuldtonet katastrofe. Da oprøret startede stillede Obama sig på oprørernes side og krævede at præsident Bashar al-Assad gik af. Men han gjorde derefter stort set intet for at hjælpe dem, da Assad-regimet brugte alle midler på at knuse dem. Derefter trak Obama en rød linje ved brugen af kemiske våben – for alligevel ikke at turde angribe Assad-regimet efter at det brugte kemiske våben mod sine egne borgere. En ydmygelse, der knuste USA's renomme i Mellemøsten, hvor styrke i høj grad handler om at holde sine løfter. Og siden har USA indkasseret den ene fiasko efter den anden i Syrien – et program til at træne oprørerne blev lukket efter at have kostet omkring 500 millioner dollar og fået mindre end 10 oprørssoldater ind på slagmarken. Og mens Obama har tøvet har Iran, Rusland og Saudi-Arabien taget styringen – og gjort Syrien til den største humanitære katastrofe i en generation.