En borgerrådgiver er en mægler mellem borger og forvaltning, en oversætter af kommunernes kommunikation, som kan forklare og gøre forvaltningens adfærd meningsfuld og forståelig, en intern konsulent, som kan hæve kvaliteten af sagsbehandlingen og borgerbetjeningen og en tilsynsfunktion, der fungerer som byrådets forlængede arm.
Borgerrådgiveren i Københavns Kommune blev som den første af slagsen skabt af politikere som en løsning på demokratisk underskud og fik konkret til opgave at sikre, at borgerne behandles ordentligt og i overensstemmelse med demokratiets spilleregler.
