Halvdelen af klodens befolkning fører ifølge spørgeskemaundersøgelser et liv, hvor Gud spiller en vigtig eller meget vigtig rolle. I Danmark er det kun hver 8. dansker, for hvem Gud indtager en så central rolle, mens livet for stort set hver eneste indbygger i Egypten har Gud som væsentligt omdrejningspunkt. Religion påvirker vores måde at tænke på og sågar vore handlinger.

Endnu mere interessant er det, at menneskets religiøsitet – eller mangel på samme – påvirker vore handlinger og værdisæt i en sådan grad, at det udmønter sig i forskelle på tværs af samfund i eksempelvis velstand, uddannelse, konflikt, demokrati, tillid og stresshåndtering. Religionsøkonomi undersøger årsager til, hvorfor nogle tror mere end andre, samt de medfølgende konsekvenser for samfundet.