11. marts 2011 blev det nordøstlige Japan ramt af et jordskælv, der målte 9.0 på Richter-skalaen. Jordskælvet udløste en tsunami, der sendte vandmasser ind over landet i mængder, der dækkede omkring 500 kvadratkilometer. Tsunamien ødelagde bygninger, svækkede infrastrukturen og efterlod 340.000 mennesker uden tag over hovedet.
Fotografen Yasuyoshi Chiba vandt i år 1.-præmien i World Press Photo i kategorien 'Mennesker i nyhedsstrømmen' for denne billedserie om katastrofen.
Jordskælvet var det kraftigste i Japan nogensinde og blandt de voldsomste i verdenshistorien. Oversvømmelser og skader påvirkede transport, elektricitet og andre vitale sektorer i det japanske samfund, hvilket gjorde det endnu vanskeligere at vende tilbage til normale tilstande.
Chieko Matsukawa med sin datters eksamensbevis, som hun har reddet ud af ruinerne af deres hjem i Higashimatsushima.
Fiskeren Yutaka Watanabe holder udkig efter savnede familiemedlemmer fra taget af et ødelagt hus.
Et smadret tog er landet på en kirkegård i Onagawa.
70-årige Hira Noda redder de genstande, der reddes kan, i sin landsby, som tsunamien har lagt øde.
På et gymnasium søger en mand efter sine familiebilleder blandt de personlige ejendele, der er reddet ud af byens ødelagte huse.
Oplyst af forlygterne på en bil skriver Tadao Kamei (til venstre) sammen med en ven 'Ganbaro!' ('Hold modet oppe!') på et billboard i Ishinomaki.
Omgivet af tsunamiens ødelæggelser beder den buddhistiske nonne Jikou Yoshida en bøn.
En måned efter tsunamien beder 2-årige Ayaka og to af hendes familiemedlemmer en bøn for hendes bedste- og oldemor på det sted, hvor de boede en gang.
Hideo Kudo med sin søn Nagisa på det sted, hvor hans forsvundne far sidst blev set den 27. marts.
Indbyggere i byen Kesennuma tager et udendørs bad midt i ruinerne af deres by.
Et kirsebærtræ blomstrer i Natori.
Yasuyoshi Chiba er en japansk fotograf, der efter at have studeret fotografi og holografi ved Musashino Art University i Tokyo blev ansat som pressefotograf på den landsdækkende avis Asahi Shimbun.
I 2007 blev han freelancer og flyttede til Kenya og videre til Sao Paolo i Brasilien, hvor han fik job som pressefotograf for nyhedsburauet AFP.
Hans fotografier fra det kaos, der fulgte i kølvandet på det kenyanske præsidentvalg, er blevet hædret flere gang, blandt andet med en pris i World Press Photo 2009.
