11. marts 2011 blev det nordøstlige Japan ramt af et jordskælv, der målte 9.0 på Richter-skalaen. Jordskælvet udløste en tsunami, der sendte vandmasser ind over landet i mængder, der dækkede omkring 500 kvadratkilometer. Tsunamien ødelagde bygninger, svækkede infrastrukturen og efterlod 340.000 mennesker uden tag over hovedet.
Fotografen Yasuyoshi Chiba vandt i år 1.-præmien i World Press Photo i kategorien 'Mennesker i nyhedsstrømmen' for denne billedserie om katastrofen.
Jordskælvet var det kraftigste i Japan nogensinde og blandt de voldsomste i verdenshistorien. Oversvømmelser og skader påvirkede transport, elektricitet og andre vitale sektorer i det japanske samfund, hvilket gjorde det endnu vanskeligere at vende tilbage til normale tilstande.
Yasuyoshi Chiba er en japansk fotograf, der efter at have studeret fotografi og holografi ved Musashino Art University i Tokyo blev ansat som pressefotograf på den landsdækkende avis Asahi Shimbun.
