Tony Luciani kunne ikke nænne det: Hans 91-årige mor Elia havde brækket hoften, og traditionen råbte: Plejehjem. I stedet lod den 60-årige kunstner sin mor flytte ind, og nu er den begyndende demente kvinde blevet hans helt specielle fotomodel.
En ret billig en af slagsen, som han har sagt til avisen The Independent, som også kan fortælle historien om, hvordan Luciani fik ideen til en fotoserie om moren: Kunstneren havde lige købt et kamera og var i gang med at teste forskellige opstillinger, så han blokerede husets eneste toilet med sit fotostativ. Elia skulle, som man skal, når man skal, så hun forsøgte at komme forbi, men sønnen var helt begravet bag sit kamera. Og det var der, hun begyndte at stikke hovedet ind foran døren, så sønnen fik et lille, lumsk smilende hoved i søgeren alle vegne. Først nede ved gulvet, så poppede hun frem højt oppe, så til venstre, så til højre.
Mor og søn havde grineflip den aften, og det blev »begyndelsen til noget vidunderligt«, som Tony Luciani siger i et tilbageblik efter hundreder af fotografier, hvor mor stikker hovedet frem og »ødelægger« klassiske motiver eller poserer med et blik, der vidner om humor og et eget nærvær.
De kunstneriske fotomontager, som oftest kreativt iscenesat af Tony Luciani men også med input fra moderen, løfter fligen for en fantasirigdom hos et dement, men alt andet end affældigt menneske. Hun stikker hovedet ud af et staffeli, som han skal til at male på. Hun propper en lysende el-pære i munden, som er hun strømførende. Hun får verden til at dreje med en oppustelig globus. Eller hun finder en kikkert og trækker os tæt på. Den gamle kvinde ser på os. Og vi ser hende på en ny måde.
