Irak-krigen, kampen mod terrorismen og økonomien står øverst på de amerikanske vælgeres dagsorden. Den næste præsident kan imidlertid komme til at træffe en beslutning, som ikke blot sætter kursen for USA i fire år, men i fire årtier. Nemlig når præsidenten skal udnævne nye højesteretsdommere. Efter den famøse optælling i Florida ved præsidentvalget i 2000 og Højesterets udnævnelse af George W. Bush til præsident er ingen længere i tvivl om den højeste retsinstans betydning. Aldrende dommere De ni højesteretsdommere åbnede for nylig den nye sæson i Washington, men det har ikke optaget hverken præsidentkandidater eller vælgere i særlig høj grad. Heller ikke selv om det allerede i 2000 var et valgkampemne. Vinderen kunne nemlig komme til at udnævne helt op til tre højesteretsdommere på livstid og dermed sætte sit præg på USA's love i årtier. Det skete ikke. Ingen af de ni dommere i den dybt splittede Højesteret er trådt tilbage under præsident Bush, men spørgsmålet er nu blevet endnu mere presserende. Den 56-årige sorte og mest konservative dommer Clarence Thomas er den eneste under 65 år. To er fyldt 80, og tre er i 70'erne. I 10 år har en præsident ikke udnævnt nye højesteretsdommere, og det er det længste tidsrum siden 1823. Konsekvenserne af udskiftninger i Højesteret afhænger ikke blot af præsidenten og den nyudnævnte, men også af hvem der skiftes ud på dommerbænken og den politiske situation i Kongressen. Fire vigtige punkter Den nuværende Højesteret er uenig på flere afgørende områder, og bare udskiftningen af én dommer kan ændre Højesterets holdning på følgende fire områder:
Næste præsident afgør USA's fremtid i fire årtier
Lyt til artiklen
