Powell afviser rygter om at træde tilbage

»Det er rygter og sladder«. Så klart afviste talsmanden for det amerikanske udenrigsministerium Philip Reeker, da han mandag blev spurgt om, Washington Post's historie var korrekt. I avisen citeres kilder, der har kendskab til en samtale mellem viceudenrigsministeren Richard Armitage og den nationale sikkerhedsrådgiver Condoleezza Rize, hvor Armitage skulle have fortalt hende, at han og Colin Powell ville forlade deres poster 21. januar 2005. Det er dagen efter, at den næste præsident i USA indsættes. Samtalen fandt ikke sted »Historien påstår at beskrive en samtale, der fandt sted. Men den samtale fandt aldrig sted. Ministeren fungerer til præsidentens tilfredsstillelse«, sagde han. Ifølge Washington Posts oplysninger skyldes Powells lyst til at træde tilbage ikke uenighed om udenrigspolitikken, men personlige hensyn. Han har ifølge avisen lovet sin kone kun at være minister i en periode.