Staten skal ikke regne med vederlagsfrit at få et brev tilbage, som er skrevet af den dansknorske søhelt Tordenskjold i 1719, og som skulle have været solgt på Bruun Rasmussen Kunstauktioner. Før auktionen meddelte rigsarkivar Johan Peter Noack fra Statens Arkiver, at brevet tilhører den danske stat og skal leveres tilbage. Derfor blev det taget af auktionen, og nu er det op til den privatperson, der satte det til salg, at overdrage det til staten. Men det vil han ikke. »Jeg synes ikke, at jeg bare vil gå ind til arkivaren og sige: Værsgo, her er brevet. Hvis det skal afleveres, må det kræve en kompensation, som svarer til handelsværdien«, siger den mand, der hidtil har betragtet sig som ejer af brevet. Mandens identitet er redaktionen bekendt, men han ønsker ikke sit navn nævnt, af frygt for at Statens Arkiver vil møde op og forlange brevet udleveret.

Tordenskjold: Angrib Göteborg
Brevet er skrevet om bord på linjeskibet ’Laaland’ i juni 1719, da Tordenskjold som kontreadmiral deltog i belejringen af Sverige. I brevet anbefaler den 29-årige søhelt sin overordnede at sætte det danske angreb ind mod Göteborg i stedet for som planlagt mod Marstrand.

I forvejen er der omkring 1.200 kendte breve skrevet af Tordenskjold, men ikke mange som dette i hans egen håndskrift. Brevets eksistens har været kendt siden 1867, ordlyden er gengivet i en samling af Tordenskjolds breve fra 1963, og den hidtidige ejer henvendte sig selv til Orlogsmuseet i 1991 og fortalte om det i en artikel i Marinehistorisk Tidsskrift.

»De havde brevet i et lille halvt års tid. Staten kunne have efterlyst brevet for mange år siden i Statstidende. Hvorfor har de ikke gjort det?«, siger manden, der i det civile liv er ingeniør og arbejder med elektronik til kraftværker.

I arv gennem generationer

Brevet kom hans familie i hænde, da en kastelpræst, Jørgen Henrik Petersen, som underviste grevinde Danners barn, fik det foræret, forklarer han.