Egypten skruer for alvor bissen på i landets kampagne for at få stjålne og forsvundne kunstgenstande tilbage til landet, og det hidtil mest prominente offer for den nye politik er Louvre i Paris, der ejer en af verdens største samlinger af egyptisk og antik kunst.

LÆS ARTIKEL Egypten boykotter Louvre

Især amerikanske museer råder over mange stjålne kunstgenstande og kunstværker, men egypterne har også fat i British Museum og et museum i Berlin, og kampagnen giver resultater.

Landets chef for rådet for kunstgenstande, Zahi Hawass, har siden 2002 ifølge egne oplysninger skaffet over 2.000 kunstgenstande tilbage i overensstemmelse med internationale love og traktater.

Frankrig har kniven for struben
Nu er skytset rettet mod Frankrig, og den franske kulturminister Frédéric Mitterrand indkaldte fredag et videnskabeligt udvalg, som hurtigt skal tage stilling til de egyptiske krav.

Ministeren er rede til ’så hurtigt som muligt’ at efterkomme Egyptens ønske om tilbagelevering af flere fresker, hvis vurderingen fra det videnskabelige udvalg er positiv, meddelte han torsdag.

Reelt er der tale om en formssag, og Frankrig er allerede ved at klappe hælene sammen.

For Egypten har sat Frankrig kniven for struben ved at afbryde det arkæologiske samarbejde med Louvre, indtil freskerne er hjemme i Egypten, og Frankrig ønsker af hensyn til landets Mellemøst-politik at have et godt forhold til Egypten.

Og forholdet er skrammet af en anden årsag.

Diplomatisk slagsmål Egypterne er rasende over, at landets kandidat til posten som chef for FN’s kulturorganisation, Unesco, efter et langvarigt diplomatisk slagsmål blev vraget til fordel for den tidligere bulgarske udenrigsminister, Irina Bokova. I lang tid støttede Frankrig den egyptiske kandidat, den mangeårige kulturminister Faruk Hosni. Men en række medlemslande afviste Faruk Hosnis kandidatur med henvisning til hans angivelige antisemitiske holdninger og den rolle, han har spillet i censur og undertrykkelse af al kultur, som ikke har de egyptiske myndigheders blå stempel.