I 90’erne så vi den første bølge af alternative r&b-navne som Erykah Badu og Lauryn Hill. De gjorde op med tyngdekraften i r&b og inviterede de spirituelle og skæve lydudtryk ind i genren. I den anden bølge i 00’erne var det navne som How to Dress Well, Active Child, James Blake og Dirty Projectors, som hentede inspiration i r&b, der var befriet for indierockens på daværende tidspunkt noget sakrale gemyt.

R&b-musik har altid haft ret til en stærkere seksualitet og attitude end indiemusikkens til tider tilknappede æstetik. Murene falder mellem genrerne, og musikere undersøger nye opholdssteder, hvorfra de kan udforske musikkens spændevidde.