Knud Sønderby fik en legendarisk start i litteraturen. I 1931 henvender den 21-årige stud.jur. sig til den 25-årige kritiker Frederik Schyberg for at høre, om der er noget ved det romanmanuskript, han har klapret ned i en ferie. Det er der. ’Midt i en Jazztid’ udkommer i september 1931 og slår straks an. Fire oplag inden nytår.

Året efter gentager Sønderby succesen med ’To Mennesker mødes’, endnu et lille mesterværk, mere besk i skildringen af forvirret ungdom på jagt efter kærlighed.