Da The New York Times i forrige måned gjorde status for lokaljournalistikken, var tonen dyster. Den var i en katastrofal krise, og der var kun udsigt til, at det blev værre, konkluderede avisen.

Amerikanske medieforskere har opfundet et ord for de værst ramte områder: nyhedsørknerne. De breder sig i USA. Mere end en femtedel af lokalaviserne er lukket siden 2004, og en væsentlig større andel er blevet beskåret så meget, at forskerne kalder dem for spøgelsesaviser. De er blevet en skygge af sig selv, ville vi sige på dansk. Deres forretningsmodel er brudt sammen.