Det er mærkeligt nok opløftende at læse Albert Camus’ roman om pestudbruddet i den algierske havneby Oran. Men det skyldes, at ’Pesten’ sit emne til trods først og fremmest handler om menneskelige følelser, og at hovedpersonen er doktor Bernard Rieux, som gør, hvad han kan for at lindre og læge, samtidig med at han er meget tænksom og klog. Det er Rieux, der er bærer af omsorgen for andre. Det er ham, der kæmper – og tænker. Det er først og fremmest gennem ham, at den dybe menneskelighed, som gennemstrømmer Camus’ mesterværk, løber.​

Når man læser den ’Appel til pestlægerne’, som Camus skrev, seks år før ’Pesten’ udkom, og som du kan læse et uddrag af her, er det næsten som at høre dr. Rieux. Samme humanisme, samme sprogtone, samme alvor.