Da den store amerikanske forfatter Joyce Carol Oates i 2008 mistede sin livsledsager Raymond J. Smith efter 48 års ægteskab, var hun tæt på at miste modet. Hun fortalte dengang, at hun følte, hendes ægteskab havde været vigtigere end hendes forfatterskab. I et halvt års tid befandt hun sig i en tilstand af suicidal sorg. Ikke desto mindre giftede hun sig igen året efter. Med Charles Gross, som døde fra hende i 2019.
Man skal være varsom med at sætte lighedstegn imellem forfatter og værk. Den voldsomt produktive Joyce Carol Oates har siden 1964 skrevet masser af gode bøger og vundet store litterære priser i en bred vifte af genrer med hovedvægten lagt på romaner om amerikansk samtidshistorie. Blandt de mest berømte er hendes roman om Marilyn Monroe, den netop filmatiserede ’Blonde’, ’Sort vand’, ’What I Lived For’, familiedramaet ’We Were the Mulvaneys’ og den sene gotiske triumf ’De forbandede’.
