En af verdens smukkeste biler blev til ved en fejltagelse. Det drejer sig om Jaguar XK 120, en hurtig og elegant sportsvogn, som egentlig aldrig skulle have været bygget for alvor – den skulle bare have udfyldt et tomrum i produktionen, inden en anden og mere vigtig model var klar. Derfor var planen kun at bygge et par hundrede eksemplarer af XK-modellen, og Jaguar havde ikke engang gjort sig den ulejlighed at sørge for det rigtige værktøj til at bygge bilen.
LÆS OGSÅ Krasnik inviterer til bogmesse i Jaguar
Derfor måtte de ud og finde nogle pladesmede, der kunne banke skærmene ud i den rigtige facon. Men Jaguar indså, at de havde fat i et guldæg med XK-modellen, som endte med at blive produceret i 31.000 eksemplarer.
Sådan er Jaguars skæbne en linedans mellem fejltagelser, misforståelser, fiaskoer, truende konkurser og oprørske ansatte, men heldigvis for mærket også loyale og velhavende kunder, der har holdt gang i det engelske luksusmærke.
Bilmærkets historie oprulles fornemt i bogen ’Jaguar’ af Claus Frausing. Han har på et tidspunkt været ansat hos Jaguar i Danmark, og han er et kendt navn i danske veteranbilkredse. Bogen følger især Williams Lyons, som stiftede firmaet og selv designede mange af bilerne.
Gamle dages bilproduktion
En vis mystik omgærder navngivningen af Jaguar og fabrikkens tidligere navn SS – ingen ved helt, hvad forkortelsen stod for. Måske Swallow Special eller Swallow Sports. Men helt sikkert er det, at efter Anden Verdenskrig kunne firmastifteren se, at det ikke var noget godt navn.
Derfor kom firmaet til at hedde Jaguar, men igen ved man ikke helt, hvor navnet kommer fra. Bogens forfatter gisner om, at det var et reklamebureau, der foreslog en række navne fra dyre- og fugleriget, og så slog Williams Lyons ned på Jaguar. LÆS OGSÅIndisk bilgigant køber Jaguar Historien om Jaguar viser også, hvor spontan og ukompliceret bilproduktion var i gamle dage. I dag kræver konstruktion af en ny motor en hær af ingeniører, uendelige computerberegninger og opfyldelse af lige så mange krav fra lovgivere. Jaguar havde det unægtelig noget lettere, da det i begyndelsen af 1940’erne stod klart, at der var behov for en nykonstrueret motor. Anden Verdenskrig var begyndt, og firmastifter Lyons gik selv brandvagt om natten på fabrikken i Coventry. For at bruge tiden fornuftigt blev andre af fabrikkens teknikere sat på samme nattevagt, og de brugte så de mørke timer på at udtænke en ny motor.
