I det andensidste essay i Klaus Rothsteins nye bog, 'Ord og handling', støder han på Paul Auster, der spørger, om han tilfældigvis er i familie med Arnold Rothstein, en legendarisk matchfixer i amerikansk baseballhistorie. Det er den danske Rothstein, så vidt han ved, ikke.

Ikke desto mindre giver Austers spørgsmål ham anledning til at udfolde et storartet og elegant associerende essay, der fletter den amerikanske Rothstein sammen med forfatteren F. Scott Fitzgerald og hans filmaktuelle roman 'The Great Gatsby' (1925), med den danske Rothstein-families emigrationshistorie, med instruktøren Sam Besekow og hans onkel, der udvandrede til USA med Christian Winthers vers fra 'Flugten til Amerika' (1835) på hjernen og så – selvfølgelig – med Paul Auster selv.