Hvilke bøger overlever? Det er lidt af et lotteri, men verdens uventede rotationer kan give lykkehjulet et ekstra nøk, så glemte navne får uventet ny aktualitet.
Penguin Books har netop genudgivet »seven classics for the ’post-truth’ era«, og slagnummeret er Sinclair Lewis’ roman ’It Can’t Happen Here’ fra 1935. Lewis var den første amerikaner, der – i 1930 – modtog Nobelprisen i Litteratur, især for de bidske romaner ’Main Street’ og ’Babbitt’ om åndløs småborgerlighed. Siden er han næsten gået i glemmebogen, især uden for USA.
Men Penguin har altså genfundet ’It Can’t Happen Here’, og den lanceres med denne caption: »Hvad ville der ske, hvis en forfængelig, bizar, indvandrerfjendsk demagog, der spekulerer i frygt, stillede op til præsidentvalget i USA – og vandt? Sinclair Lewis’ advarende roman, skrevet for over 80 år siden, om et skrøbeligt og truet demokrati er en forudseende påmindelse om, at det virkelig kan ske her«.
Nyudgavens forsidemontage kapper t’et i ’can’t’, så der står: »It Can Happen Here«. Som ekstra vink med vognstangen udkom den på selve Inauguration Day, 20. januar, da en vis Mr. T. blev installeret i Det Hvide Hus. Og som var det Mr. T’s egen Twitter-reaktion, fremhæver Penguin dette citat fra romanens præsident: »Vi har ikke brug for al denne højpandede intellektualitet, al denne boglærdom«.
