Arne Magnusson samlede på islandske håndskrifter. Han har mere end nogen anden æren af, at vi i dag kender så meget til den rige litteratur, der blev til på den forblæste ø midt i Nordatlanten. Engang havde han sporet et håndskrift af ’Sagaen om slaget på heden’ til Sverige, hvorfra han fik lov at låne det, for at hans skriver kunne skrive det af.

Så kom den store brand i København 1728. Både håndskriftet og afskriften gik til. Men sagaen døde ikke. Skriveren satte sig til at skrive sagaen en gang til efter hukommelsen. Svenskerne havde glemt at udlåne sidste halvdel af håndskriftet. Den dukkede op hen mod år 1800. Dog manglede et enkelt blad. Det blev fundet på Island i 1900-tallet.