Siden renæssancen har europæerne først udforsket og dernæst benyttet søvejene igennem til Asien, Amerika og Australien. Det er også disse handelsruter og den betydning, som de opdagelsesrejsende, søfarten og samhandlen har haft, der igennem århundreder har været omdrejningspunktet for historisk forskning. Men i løbet af de senere år er der tegn på en ny interesse for de gamle handelsruter over land. I 2015 udkom den britiske historiker Peter Frankopans bog ’Silk Roads’ om de sagnomspundne silkeveje til Asien, og i 2016 udgav den danske historiker Steffen Heiberg bogen ’Nye horisonter’ om handelsvejene i Europas betydning for udbredelsen af renæssancens tankegods.
Det er derfor helt på sin plads, at der nu foreligger en ny bog om en af Danmarks største opdagelsesrejsende, Vitus Bering, der over en knap 20 år lang periode udforskede de fjerneste egne af Rusland, fandt den nordlige søvej til Japan og fastslog, at Asien og Amerika er to adskilte kontinenter. Denne ’Ruslands Columbus’, som Bering også kaldes, fortjener bestemt opmærksomhed, og DR K følger også således op med en tv-serie om samme emne.
