Hvilken drift er stærkest hos en mand? Sulten efter en kvinde, driften efter at imponere en anden mand, trangen til at beskytte sine døtre – eller længslen efter at passe ind i sociale normer? Det spørgsmål sættes på spidsen i det psykologiske drama, hollandske Herman Koch folder ud i sin seneste roman, ’Sommerhus med swimmingpool’.

’Sommerhus med swimmingpool’ ligner i høj grad Herman Kochs foregående roman, ’Middagen’, hvis genistreg lå i den skarpt dramaturgiske inddeling af fortællingen i aperitif, forret, hovedret, dessert og digestif. Også her var det en tiltagende utroværdig mandlig jegfortæller, der førte ordet, og også det handlede i høj grad om en fars beskyttertrang over for sine børn. Tilsat et drys voldelig forbrydelse med dertilhørende kriminalistisk opklaringsarbejde, saftigt serveret over bøffer, årgangsvin og syrlige stik til den gourmet-foodie-kultur, der præger restaurantbesøg i disse år. Det var en opskrift, der solgte bøger, og man kan ikke fortænke Koch i at forsøge at gentage succesen, denne gang med celebritykulturen som skydeskive. Faren ved gentagelsen er dog også, at man begynder at fornemme de gimmicks, der ligger bag Kochs skrivestil, som er effektiv og underholdende, men ikke videre dybsindig.