I den spanske forfatter Andrés Barbas (mærkeligt nok) prisvindende roman – vi taler om den store spanske romanpris Premio Herralde, som ingen ringere end Roberto Bolaño tidligere har vundet – ’Lysende republik’ bliver historie og sprog aldrig koblet særlig troværdigt sammen. Den fantastiske historie om 32 vilde børn, der lever i det skjulte nær en lille by, forstyrres af et pænt og pænt irriterende sprog. Et sprog, der har det med at ville være lærd på den anspændte måde.

Om dagen kommer disse børn frem for at tigge i gaderne. Ingen kan finde ud af, hvem de er, og så kommunikerer de på et ukendt sprog. En dag begår nogle af dem mord i et supermarked for så at forsvinde ind i junglen. Hvem er de? Hvor kommer de fra? Og hvad vil de?