Vi har typisk fokus på lægevidenskabens fremskridt, når vi skal forklare baggrunden for den ekstreme befolkningseksplosion, som tog fart i det 20. århundrede. At videreudvikling af kunstgødning er en helt essentiel forklaring på, at kloden pludselig kunne brødføde så mange milliarder mennesker, har jeg aldrig skænket en tanke.

Jeg anede heller ikke, at manden, der i 1907 opfandt en metode til at fremstille ammoniak, var en tysk jødisk kemiker ved navn Fritz Haber. Geniet Haber var også manden, der udviklede brugen af de giftgasser, der første gang blev brugt med så frygtelig effekt i Første Verdenskrig.